XXXI. Le château de Larsc se rend

659. L'empereur s'arma et passa le pont, qui était de planches longues et étroites; et l'eau était si profonde dessous et courant si raidement, que nul n'était sur le pont qui ne fût tout ébahi de regarder dans l'eau. Et quand l'empereur fut outre, il monta sur un sien cheval gris. Après il fit lacer son heaume, et puis prit son écu, tel que le comte de Flandre a coutume de le porter. Et quand les Lombards l'aperçoivent, ils le menacent entre eux durement; et disent qu'il aura bien besoin que l'écu qu'il porte soit fort, car il ne les trouvera pas de vrais amis.

660. Alors l'empereur est passé, et il est venu devant la porte. Il a ainsi assiégé les Lombards, qui n'en sont pas joyeux; au contraire le plus hardi voudrait bien être ailleurs que là. Alors vint à l'empereur Robert de Mancicourt, lui et Guillaume de Larse, et ils le prièrent pour Dieu qu'il laissât en aller les Lombards, leurs vies sauves, et leurs amis et leurs biens; car ils savent bien qu'ils ne sont pas en force contre lui. Et tous les prud'hommes de l'armée le prient aussi que, pour Dieu et par pitié , il les laisse en aller librement.

66 1 . Ils étaient bien là dedans sept cents qui étaient assez fous (et ennuyeux, s'ils en eussent eu le pouvoir). Là dedans demeurait aussi le frère du marquis , qui était allé vers le rivage , lui et le connétable et Aubertin, pour savoir s'ils s'en pourraient fuir par eau, s'il en était besoin. Que vous dirais-je? A la prière des prud'hommes qui étaient là et des barons, l'empereur laissa en aller les Lombards tout librement; et ils s'en allèrent vers la Flagre tant qu'ils purent, comme gens qui n'avaient pas envie de faire là un long séjour.

662. Il advint aux Lombards ainsi que vous avez ouï. Et quand nos gens approchèrent du pont au matin, Robert de Mancicourt s'enfuit à Platemont. Et pour qui eût voulu juger selon ses œuvres, il eût mérité, alors et autrefois, qu'on le pendit plus haut que nul autre larron,

661. — l D, il evussent. — - Renier deTravas, frère de Boniface. — 3 C, conestable Aubertin. - * C. la Flagre; F, la Flarge.

VILLE- HARDOUIN . III. — 5l

quant il n'ose1 mie venir à son segneur, ains se repont-. Ke vaut chou? Robiers ne vaut mie tant que je plus vous conte3 de lui.

663. Li empereres s'en vait à l'Amiro, entre lui et se genr, et Griu li vont encontre, comme chil ki miervelleusement desiroient ke il venist1; et aportent les ancones, et si li font polucrone. Ensi se tienent nostre gent dedens le ville sans chou ke- à nullui ne mesfont riens, tant ke li Grifon dient ke molt ont boin restor de segneur; et ne plache Diu ke Lombart aient jamais signorie3 sour aus; car or primes se gariront-il à grant hounor, si comme il dient, mais ke Dex lor gart l'empereour4.

664. Ensi se tinrent coi' une grant pieche, tant ke il avint ke2 les galies Ravant3 de Nigrepont s'assamblerent entour une grant nef lequele il enmenassent volentiers s'il pevussent. Li empereres oï le noise, et demanda ke chou estoit ki tel noise faisoit là fors. Et on li a conté ke c'estoient robeour de vassiaus ki assailloient une grant nef4. Quant li empereres ot ceste nouviele, il saut sus et haste5 molt durement se gent de lever; et dist ke il n'enmenront mie le nef, se Diu plaist.

665. Dont s'arment li chevalier, et entrent es barges dont il avoit assés sor le rive. Et si avoit Capielés ki à nostre gent aidierent molt durement. Il alerent secourre le grant nef, ki bien eust été traite1 , se li Capielet ne fussent, et se nostre François n'evussent mis consel au secourre2. Et nonpourquant li grans nés se deffendoit molt efforchiement3; mais chil des vassiaus lor jetoient vive chauc4 es ielx5. Ke vaut chou? Il ont guerpie le grant nef11; mais il enmenerent une petite nachiele ù il n'avoit riens.

666. Et ensi comme il estoient illuec, à tant es vous1 Henri de Blois ki venoit de viers Salenyke; et estoit venus par aighe. Et quant

662. — 1 C, ne il n'osa. — - C, anchois s'enfuit et repunst. — 3 c, doe'e conter.

663. — ' D, désirent, etc.; CE, desiroient sa venue; F, estoient desirrans de sa venue. — - DE, sauf chou que. — 3 C ajoute ne pooir. —4 C, tant seulement lor signour l'empereour.

664. — 1 C, se tinrent nostre gent laiens. — 2 D omet il avint que. — 3 CDE. Rollant. — 4 C ajoute el port. — 5 C. sus en grant haste et coite.

SÉJOUR DE L'EMPEREUR A LAMIRO. .|o3

lui qui n'ose pas venir à son seigneur, mais se cache. A quoi bon ce discours? Robert ne vaut pas tant que je vous en conte plus de lui.