Pour limiter du moins ce système, il faut

1 On a défini le scepticisme une philosophie oiseuse, n aboutit, en effet, à l'absence de tout eff'ort. — Aussi, parlant du sceptique < tranquille et satisfait et faisaat vanité de son état, > Pascal dit qu'il n*a point de termes pour qualifier une si extravagante créature.

* De la connaissance de Dieu, ouvrage oouromié par l'Académie Française.

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d'dbord distinguer, sous deux appellations différentes, deux domaines différents de l'étude. L*un est celui des choses sensibles, Fautre celui des choses supersensibles.

90. On veut bien conserver à la raison, procédant par l'observation, le droit d'étudier les lois des choses sensibles. On est d'accord pour lui abandonner le soin de s'occuper de physique, de chimie, de mécanique, même d'astronomie. Où trouverait-on maintenant, comme le faisait déjà remarquer Pascal, un tribunal qui, sur le sens apparent d'un passage de l'Ancien Testament, condamnerait Galilée pour avoir affirmé le mouvement de la terre, ou excommunierait saint Virgile pour avoir soupçonné les antipodes * ?

91. Maïs quant aux choses supersensibles, on se divise. Les chercheurs de vérités se rangent en deux camps, désignés par Tennemann ^ sous les noms de rationalistes et de supernaturalistes. — Les premiers reconnaissent à la raison la possibilité de pénétrer les mystères métaphysiques par l'emploi des forces vives dont elle est munie. — Les autres lui reprochent l'histoire de ses nombreuses erreurs, et, relevant les contradictions des systèmes successivement enfantés par elle, la défient de rien édifier.

92. Le système des supernaturalîstes est celui que nous désignons sous le nom de scepticisme provisoire. Ce scepticisme professe contre les lumières de la raison une défiance excessive, mais potur se confier à une autre

A Pascal, 18* lettre provinciale,

* Manuel de l'histoire de la philosophie.