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tons; cette difformité provient uniquement de la conformation naturelle, elle ne peut avoir d'autre inconvénient que d'appuyer davantage sur les tendons derrière la jambe, et de diminuer peutêtre la force des muscles qui font agir le pied. Le canon, ou l’espace compris entre le genou et le boulet, doit être court en proportion de la longueur qu'aura lavant-bras ; il est composé des os qui supportent le poids de l'animal, et des tendons qui vont s'attacher au pied et au paturon. Vu sur le côté du cheval, le canon doit être d’une largeur uniforme sur toute son étendue : c’est un défaut commun et grave lorsque le canon a peu de largeur, ou, comme on le dit vulgairement, qu’il manque d’os immédiatement au-dessous du genou; quand, au contraire, la largeur du canon est grande, les tendons du derrière de la jambe se détachent bien de l'os, et setrouvant alors suffisamment éloignés du centre de mouvement, leur force ou plutôt la force des muscles dont les tendons procèdent, agit de la manière la plus avantageuse, et le mouvement des tendons euxmêmes est parfaitement libre. C’est cette sépara-

Panien | | Pa tion des tendons et de l’os qui constitue ce que les hommes du métier appellent un canon plat. Quand le rapprochement du tendon et de l'os est plus grand, on dit que le cheval a le canon petit ou rond. Celte rondeur apparente néanmoins n'existe point dans l’os lui-même, mais elle dépend des rapports qui existent avec les tendons. Un canon de ce genre appartient généralement à un cheval à mouvements bas et à action restreinte. Le plus grave défaut des membres antérieurs, | mais qui est peu commun, consiste en ce que l’on appelle la ligature ou manque d’os sous le genou; dans ce cas, la partie du canon placée immédiatement au-dessous de la rotule est trèsétroite, infiniment plus étroite que dans toute autre partie du canon, et le tendon y est extrémement rapproché de l'os. Le cheval affecté de celte conformation vicieuse est dépourvu d’ardeur et plus que tout autre sujel à devenir arqué; il commence par chanceler et trembler presque aussitôt qu'il est mis au travail. Il faut surtout que le canon soit bien lisse, exempt d’en-

flure ou de suros. Quelquefois la peau est si