CHAPITRE VII

Aj3res que les santés furent portées, Amédée envoya à ses frères , a ses sœurs, à chacun de leurs enfans et à toutes les personnes invitées, une belle médaille en bronze qu'il avait fait frapper pour conserver dans la famille la mémoire de cet heureux jour. Sur un côté de la médaille on lisait ces mots : « Hommage aux vertus d'Ed- » mond et d'Henriette Farin , restés à » quinze et à seize ans chefs d'une fa- )) mille de dix orphelins dont le sort » est parfaitement heureux. » La date du jour du mariage et les noms des époux étaient gravés au-dessous de ces mots ; de l'autre côté était exécutée en bas-relief la fable de La Fontaine , où le père de famille fait voir à ses enfans que beaucoup de baguettes réunies et liées ensemble ne peuvent être rompues; mais que séparées et désunies chacune dans leurs mains , il leur de^ vient facile de les casser. De ce côté de

S6 CONSEILS AUX JEUNES iILLES

la médaille on lisait ces mots : « L*union des familles fait leur force et leur bonheur.

En sortant de table , la sœur Henriette m'invita à passer dans une pièce voisine de la salle à manger, Là, je vis autour d'une table couverte d'assiettes de pâtisseries , de fruits , de confitures, quatorze enfans brillans de cet éclat de santé, de cette fraîcheur du premier âge encore embellis par l'élégance de la parure : l'aîné de tous était un joli garçon de dix ans ; les plus jeunes avaient quatre et cinq ans. Alexandriné s'était chargée du soin de Félix, et de soigner ses neveux et nièces.

Elle se leva pour venir recevoir sa