MARIE

Ma mère , ma mère , une lettre de papa.

LOUISE

Que le ciel soit béni

GHAPITIIF, Vin. 99

JEANNETTE

Quel bonheur !

LOUISE, émue , ouvre la lettre ^ et a de la peine a lire les premières lignes : petit à petit sa voix se rassure.

« Ma chère femme , mes bons enfans , remerciez Dieu, il m'a sauvé la vie ; je suis arrivé au bord de la rivière lorsque le pont venait d'être enlevé. Un roulier et sa voiture y ont péri : j'ai repris le chemin de la ville ; je vais y terminer des affaires que j'avais remises à un autre voyage. Les torrens ont été bien forts de ce côté; mais, je l'ai vu avec douleur, le gros du nuage chargé de grêle a gagné notre vallée : mon malheureux frère doit être ruiné. Je l'ai toujours dit; celui qui écoute s'il pleut est atteint par l'orage. Je lui disais encore hier à ce pauvre Jean qui voulait me forcer d'entrer au cabaret

lOO CONSEILS AUX JEIINKS FILLES.

de la Croix-Blanche : « Frère, rentre donc ta récolte! « Il ne m'a pas voulu croire. Pour moi, Dieu a mis dans mon coeur un désir de hâter tout ce qui est travail , et je m'en trouve bien en ce moment. J'ai vendu mon seigle et mes foins à merveille; si le peu de blé d'hiver que nous gardons pour notre usage est détruit par l'orage, nous avons de quoi en acheter , et nous pouvons compter encore sur le regain. Je t'envoie Lucas; il aura fait un grand détour, et n'arrivera pas de bonne heure : il te remettra mille francs. Porte bien vite cinq cents francs au receveur des impositions : il m'a fait dire que cela l'obligerait. Élève tes filles comme j'élève.mes fils, à ne pas regretter dans leur bien la partie qui appartient au prince et à l'état. Les cinq cents francs qui te resteront^ je te les donne et de bon cœur ; tu es une excellente ménagère, tu les as bien gagnés. Tu désires