CHAPiTRE X

doit à la vieillesse , aux infirmités de ceux dont elle a reçu la vie ; elle peut instruire la jeunesse pauvre , et la guider dans la pratique des vertus. Par sa piété , sa sensibilité, sa charité , une fille estimable est une consolation que la Providence réserve aux êtres souffrans. Elle n'a pas besoin d'être bien riche pour remplir une si louable tâche. L'or qu'une froide pitié prodigue aux malheureux peut-il valoir la bonté compatissante qui les console , et rouvre à l'espérance des cœurs abattus par l'infortune ?

tJV^l-V^V'».»^

Si, pendant plusieurs années, vous sentez votre âme et votre cœur également portés vers le désir de fuir le monde , et de consacrer vos jours au service de Dieu, le plus pur hommage que vous puissiez lui rendre est de vous dévouer à ces ordres fou dés pour

l38 CONSEILS AUX JEUNES FILLES.

le soulagement de l'infortune. Quel plus bel emploi, pour une âme pieuse, que cVembrasser un état qui vous constitue à la fois fille des vieillards qui n'ont plus d'asile , garde-malade des pauvres et mère des orphelins ! Mais n'allez pas, pour suivre une ardeur aussi louable , laisser des parens dans la douleur et dans l'abandon. La nature s'unit à la religion pour vous ordonner de placer les devoirs de vertueuse fille au-dessus de tous ceux que votre piété même vous rendrait si doux à remplir.

Des ouvrages d'aiguille , la couture en linge , les festons , la broderie pour les robes , sont les occupations les plus ordinaires de votre sexe. Il y a des provinces en France où les femmes sont généralement occupées à faire des blondes et des dentelles ; il y en a d'autres où tous leurs momens sont employés