CAUSES ET MÉCANISME DE CES DIFFORMITÉS

Les difformités de la denture sont de deux sortes :

Congénitales , ou inhérentes à la nature même de l’individu qui en est affecté ;

Accidentelles , ou produites par des causes fortuites et indépendantes de sa constitution.

Les difformités congénitales tiennent soit à un vice de conformation des mâchoires, soit au défaut de rapport entre le développement des os maxillaires et celui des dents, ou bien encore entre le développement d’une mâchoire et celui de l’autre mâchoire.

Les difformités accidentelles tiennent soit à des chocs, soit à des maladies, soit (et bien plus sou-

vent encore) à des extractions on à des opérations

intempestives .

Quant au mécanisme de ces difformités, qu’elles soient congénitales ou accidentelles, il est généralement le même.

A l’état normal, nous l’avons déjà dit, chaque dent permanente est précédée d’un fongus ou corps absorbant qui est destiné à détruire l’alvéole et la racine de la dent de lait qu’elle doit remplacer. Donc, lorsque l’os maxillaire se développe dans des proportions en rapport avec la grosseur des dents qui font leur éruption, la racine de la dent de lait est entièrement résorbée par le fongus, et la dent nouvelle prend à peu près exactement la place de celle qui tombe.

Mais, si ce rapport n’existe pas, si l’os est peu développé ou ne se développe plus pendant qu’une dent permanente volumineuse sort pour remplacer une dent temporaire petite, alors la dent nouvelle, trouvant un chemin plus facile vers les gencives que le fongus résorbe facilement, glisse sur les bords des deux dents voisines comme sur deux plans inclinés et fait son éruption en avant ou en arrière de l’arcade dentaire.

Voilà pour les difformités congénitales.

Supposons maintenant que l’os maxillaire se développe d’une manière normale et qu’un dentiste fasse mal à propos l’extraction d’une dent de lait qui doit être remplacée beaucoup plus tard que l’une de ses voisines, l’extraction de la canine, par exemple (qui presque toujours ne sort qu’après la première petite molaire), qu’arrive-t-il alors ? La petite molaire vient à son aise prendre la place de la canine extraite, la petite incisive n’étant plus retenue avance vers elle, et lorsque la canine veut sortir, elle ne trouve plus de place -, c’est alors qu’elle paraît en avant ou en arrière de l’arcade dentaire.

Voilà comment la plupart du temps se forment les difformités accidentelles.

Manière rationnelle de diriger la seconde

dentition.

Nous voici arrivé à la partie de ce travail qui intéresse le plus les parents, c’est-à-dire à la surveillance qu’il est nécessaire qu’ils exercent sur leurs enfants en travail de seconde dentition, et aux soins qu’il convient qu’ils leur donnent.

Un enfant a 7 ans ; les incisives médianes de sa mâchoire inférieure commencent à s’ébranler.

L’enfant qui ne sait ce que cela veut dire en avertit ses parents, et par cette indication éveille leur sollicitude.

C’est donc alors qu’il faut commencer à suivre pas à pas les progrès de la dentition.