SCÈNE HUITIÈME

AUBONSINE.

le suis venue vous cfawcber pour savoir si voua «tes «nfionditioa.

hëlanie.

Oui^ nrtats je entfss bien d'avoir bieiUiU à en sor-

tir. Les gens chez qui je sais pamissent bien difficiles à contenter ; je ne sais si c'est ma faute ou la leur. Comment vous traite votre maîtresse?

ALPHONSINE

Comme si j'élois sa sœur, excepté que je la sers-, » mais elle reçoit mes services, et les demande avec tant de douceur et de bonté, que je me trouve consolée d'avoir à servir.

HÉLANIB.

Ëtes-vous souvent auprès d'elle?

ALPHONSINE

Presque toujours.

HËLANIE.

Vous passez donc votre vie debout?

ALPHONSIKE.

Je suis debout pour l'habiller, et après cela je suis assise.

HËLANIE.

Vous vous asseyez devant vos maîtres?

ALPHONSINE

Est-ce que vous ne l'osez devant les vôtres?

HÉLANIE.

Pour me bien éclaircir, contez-moi vos journées.

ALPHONSINB.

Ma maltresse se lève à une lieure réglée; elle n'appelle personne , et prie Dieu assez longtemps pour me donner celui dont j'ai besoin. Je vais dans sa cbambre lui donner une écharpe; elle va Ha messe, et j'y vais avec elle; au retour, elle s'habille sans y donner beaucoup de soin; elle lit tout haut ou me fait lire en travailUnl assise auprès

TUOIStËMB PARTIE. — PlIOVEHBe VIII. 73

d'elle. On dine, je mange avec elle, s'il n'y a point trop de monde; elle demeure «[uelque temps avec la compagnie, s'il y en a, il m'est libre d'y demeurer ou d'aller où je veux ; quonil il n'y a personne, elle est (i»elque temps avec son mari ; elle reprend son ouvrage dès qu'il est sorti; elle me parle avec une bonté charmante; on fait encore quelque lecture; «lie prie Dieit, et je puis faire mes prières auprès d'elle ou aller dans ma cbambrc ; on soupe comme on a dtné, on cause quelques- instants après te souper, et ensuite elle se coucbe.

HÉLAKIE.

Son mari est donc de même humeur qu'elle?

ALPHOSSISE. .

C'est la bonté et la politesse mêmes; il ne reçoit pas le plus petit service de moi, sans m'en faire des excuses; et il faut que tous les gens me servent comme si j'étois la fille de la maison.

HÉLAME.

Vous êtes bien heureuse.

ALPHONSir^E.

Instruisez-moi, comme je vous ni instruite, puisque je ne prends pas moins de part à votre bonheur qu'au mien.

MÉLAME.

Ma mallresse se lève un jour à sept heures, un jour à midi, parce qu'elle prétend que les gens de qualité en usent ainsi. Elle prend un bouillon, se met à sa toilette, où elle est jusqu'à deux heures, et de très-mauvaise humeur; elle fait apporter tous ses habits , et ne sait celui qu'elle veut mettre ; elle

74 CONSEILS ET IKSTRUCTIONS AUS DEIOISBUBS.

groode sans cesse de ce qu'on touche les choses qu'on lui donne ; ellem'a reproché de ne pas savoir vivre avec les grands ; elle m'appelle campagnarde, gueuse, misérable. Son mari se fait déchausser pumoi, si son valet ne s'y trouve pas; ils parlent ensemble de leurs richesses ; ils cherchent à se foire traiter en grands seigneurs, et ne le savent pas. Je suis tout le jour debout ; ma maltresse ne travaille jamais; elle attend compagnie, et il n'en vient guère, ce qui ta met de mauvaise humeur; tous leurs gens vont les quitter et je crois faire de même.

// n'eut rien de si orgueilleux qu'un gitteux revêtu.

nMNHtME TARTie. — PROVERBE IX. 75