CONVERSATION XXXIX

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ÉLÉONOBB.

Je suis charmée, mesdemoiselles, des Conversations qu'on nous a données pour nous divertir, et jamais on ne pouvoit trouver une invention plus agréable et plus utile en même temps.

FLORIDE

11 est vrai, mademoiselle, que tous les jeux qu'on pouvoit nous permettre nous donneroient moins de plaisir.

OLYMPIADE

Parlez pour vous, mademoiselle, car pour moi je ne saurois comprendre qu'une instruction soit un plaisir.

DEUUÈIIB PARTIE. — CONVERSATION UXIX. 415

DOROTHÉE

Il n'est pas possible, mademoiselle, que vous pensiez c^ que vous dites.

CLÉMENTINE

Vous êtes bien malheureuse, mademoiselle, si vous ne pouvez vous instruire qu'en vous ennuyant.

OLTMt>IADE.

Trouvez-vous, mademoiselle, qu'on doive rire au sermon ou au catéchisme ?

ÉLÉONOKE.

Non, mademoiselle, mais je crois qu'on peut avoir da plaisir sans rire.

OLYMPIADE

Le rire me paroît ce qu'il y a de meilleur.

EUPftROSINE.

Mais, mademoiselle, le bonheur d'une personne que vous aimeriez ne vous feroit-il pas plaisir, et en ririez vous?

DOROTHÉE

Et si elle vous devoit son bonheur, n'auriez vous pas le cœur rempli de joie sans avoir envie de rire ?

OLYMPUDE.

Je ne démêle pas trop bien ce que je pense ladessus : ce que vous dites me raviroit ^ je sens bien que je n'en rirois pas, cependant j'avoue que je ne suis jamais si aise que quand je ris.

EUPHROSINE

Le rire vient de quelque chose qui nous surprend, et qui nous paroit plaisant ou ridicule, mais il y a des choses qui nous font encore plus de plaisir.

OLYMPIADE

Mais quand je conviendrois do ce que vous dites, où sont donc ces grands plaisirs que vous trouvez dans les Conversations que Ton nous fait faire depuis quelque temps?

FLORIDE

En peut-on trouver de plus grands ? nous représentons, on nous écoute, nous disons des choses pleines d'esprit et de vérité.

Notre esprit s'éclaire sur des choses que nous n'aurions peut-être jamais connues, ou du moins, il nous en auroit coûté une longue expérience.

ÉLÉONORE

Non-seulement notre esprit s'éclaire, mais notre cœur se forme à toutes sortes de vertus.

OLYMPUDE.

Vos plaisirs sont bien sérieux, mesdemoiselles.

EUPHROSINE

Ils n'en sont pas moins grands.

OLYMPIADE

Mais est-il possible que vous ne trouviez pas qu'il soit plus divertissant de sauter, de jouer à toutes sortes de jeux, que d'examiner ce que c'est que Tindiscrétion, quelle différence il y a d'un bon esprit et d'un bel esprit, et une infinité d'autres choses que l'on nous apprend ?

EUPHROSINE

Il faut danser, sauter et courir pour se bien ré' jouir et pour faire des exercices aussi nécessaires à la santé qu'à notre plaisir, mais quand on veut jouer

DEOXIÈME PARTIE. — CONVERSATION XXXIX. 4l7

à des jeux plus tranquilles, ne trouvez-vous pas qu^il soit plus agréable de faire ensemble des conversations qui, en nous faisant disputer, nous donnent des vues droites sur chaque chose ?

DOROTHÉE

Mademoiselle aimeroit peut-être mieux représenter la Belle Germaine î

CLÉMENTINE

Ou bien chanter : A qui est ce chariot qui passe et qui repasse t

OLYMPIADE

Ne vous en moquez point, mademoiselle *, je ne suis pas seule de mon goût, ces jeux-là sont en usage depuis qu'il y a des enfants au monde ^ et on ne s'est point imaginé, pour les réjouir, de leur faire faire des définitions ' .

ÉLÉONORE

Mais présentement, mademoiselle, ne vous divertissez-vous pas à soutenir une mauvaise cause avec tant d'esprit ?

OLYMPIADE

Je me divertis assez en effet de vous voir toutes contre moi, mais je vous avoue que je suis blessée du désir continuel de s'instruire qui règne ici.

DOROTHÉE

Ce que vous dites là, mademoiselle, est d'une étrange opposition au bien.

* L'éducation sérieuse et sensée qu'on donnait à Saint-Cyr était en effet une innovation très- grande, car dans toutes les maisons où l*on élevait des filles, l'instruction était nulle on pleine de puérilités.

OLYMPIADE

C'est la nature, mademoiselle.

DOROTHÉE

Et parce que c'est la corruption de la nature, fautil s'y abandonner, et ne pas profiter des soins extraordinaires qu'on prend ici pour nous ?

OLYMPIADE

Eh ! mademoiselle, Téducation de Saint-Cyr n'est pas exempte de critique.

ÉLÉONORE

Seroit-il possible, mademoiselle? il me semble que tout le monde l'admire et doit l'admirer.

OLYMPIADE

On prétend que Ton veut nous rendre trop habiles et que nous en serons moins heureuses.

EUPHBOSfNE.

Pour moi je ne croirai jamais qu'en nous instruisant de notre religion, et en nous donnant dé la raison, on nous rende malheureuses.

OLYMPIADE

Nous aurons peut-être trop d'esprit pour les gens avec qui nous aurons à vivre.

ÉLÉONORE

Il me semble qu'on songe plus à nous donner de la raison qu'à exciter notre esprit.

EUPHROSINE

Plus nous serons chrétiennes et raisonnables, et plus nous saurons nous accommoder de la fortune qu'il plaira à Dieu de nous envoyer.