DEUXIÈME PARTIE. — CONVERSATION XLVII

honnêtes femmes, ne songent qu'à imiter les hommes les plus grossiers ^

FÉLICITÉ

Il est vr.ai que j'ai ouï dire à mon père, que de leur temps on ne voyoit que des misérables qui s'enivrassent.

MADELEINE

Et dans celui-ci les femmes s'enivrent! pouvonsnous sans douleur aller nous exposer à de telles occasions?

FÉLICITÉ

Vous ne pouvez pas réformer le monde.

ANNE

Non, mais nous sommes bien résolues de vivre retirées autant qu'il nous sera possible, et de choisir pour amies ce qui sera de meilleur.

MARGUERITE

Ce projet est bien ennuyeux et vous ne le soutiendrez pas.

MADELEINE

On nous a dit à Saint-Cyr, qu'il faut savoir s'ennuyer ou plutôt s'amuser chez soi, et qu'on se perd quand on veut trop de plaisir.

FÉLICITÉ

Et comment vous accommoderez-vons d'aller lôteà-léte avec un homme dans les rues de Paris ?

MADELEINE

Ah! pour cela, mademoiselle, il n'y a rien au

1 Certaines pages des Mémoires de Saint-Simon témoignent que l'accusation de M""^ de Maintenon n'est point exagérée.

monde qui fût capable de me le faire faire, et l'on ne me verra jamais seule avec un homme.

M4RGUERITE.

Vous avez besoin d'une grande force pour résister à tout ce que vous trouverez, et on ne pourra vous souffrir si on voit que vous blâmez tout.

ANNE

Nous ne voulons rien blâmer, mais éviter seulement ce que nous croyons mal.

MARGUERITE

OÙ est le mal de boire du vin, de prendre du tabac, du Ihé, du café, du chocolat ?

ANNE

Tout cela n'est mal que dans l'excès, selon la compagnie où Ton est, et dans l'assujettissement où l'on se met en prenant de telles habitudes -, on ne peut plus s'en passer, et j'ai vu des personnes sécher effectivement d'avoir voulu renoncer au tabac. Ne vaut-il pas mieux ne pas entamer des choses qui doivent nous devenir un sujet de peine et n'en avons-nous point assez d'ailleurs ?

FÉLICITÉ

Il est impossible de résister à vos raisons, mais le torrent vous entraînera plus tôt que vous ne Varréterez.

MADELEINE

J'en suis bien persuadée, et c'est par là que je crains tant de sortir d'ici, et que je n'oublierai rien pour me renfermer dans ma vie cachée, pour vivre en sûreté avec ma famille.