DEUXIÈME PARTIE. — CONVERSATION XLVIII
l'on auroit en particulier, et jouir de la société de ses amis.
LA DAME
On n'a plus d'amis quand on est en faveur : la place qu'on occupe devient l'objet de F envie, et chacun veut en profiter; plus de société, plus de li-berté, plus de simplicité-, tout devient habileté, desseins, complaisances forcées, flatterie sans mesure et aigreur dans le fond.
CLÉMENCE
Au moins la famille ne peut manquer, et on peut jouir de sa faveur avec ses proches.
LA DAME
On devient étranger dans sa propre famille ; votre frère est votre espion et se joint aux cabales qui veulent obtenir quelque chose de vous.
CLÉMENCE
Mais ne seroit-il pas raisonnable d'avancer sa famille ?
LA DAME
Oui, mais il est impossible de les contenter-, leur idée va toujours plus loin que la raison et même la possibilité, de sorte que l'on souffre par la peine que l'on a d'obtenir des grâces pour eux, et par celle de ne les voir jamais satisfaits ^
CLAIRE
Ce prince qui vous aime assez pour vous distin-
* Ces plaintes expriment le ressentiment de M"« de Maintenon pour les ennuis que lui avait causés son frère; elles sont vraies, mais il faut avouer qu'elles sont peu charitables et tout à fait déplacées.
470 CONSEILS ET INSTRUCTIOiNS AUX DEMOISELLES.
guer du resle des hommes, n'est-il pas ravi de vous faire plaisir?
LA DAME
Ce prince croit que votre seul plaisir est de le voir et d'être aimé de lui.
CLÉMEMCE.
Quoi ! sans vous donner d'autres marques de son amitié !
LA DAME
Les princes sont gâtés dès leur enfance ; à peine peuvent-ils entendre qu'on leur dit que le souverain bonheur est de les voir; ils forment leur idée sur ce principe, et ensuite leur opinion et leur conduite *.
AURE
Je commence à comprendre, en effet, que le plus court est de tout quitter pour s'attacher à eux, et qu'ensuite on peut être fort heureux en partageant toute leur grandeur.
LA DAME
Ajoutez aussi qu'il faut partager leurs maux, souffrir de leurs défauts, de leur humeur, s'intéresser à ce qui les touche.
LUCIE
On pourroit ne les pas tant aimer.
LA DAME
Il n'y a rien de si cruel que de sacrifier sa vie,
* M"«de Glapion dit à peu près la même chose dans ses enlreticnsavecM'"<^deMaintenoii. Voyez Lettres historiques et édifiantes, t. H, p. 370 Pt 45fi.
