CARACTERES O'ESPRIT

CÉLESTINE

Je voudrois de tout mon cœur que nous pussions I. 24

établir à notre bande' ces conversations raisonnables qu'on nous demande.

ÉLÉONORE

Nous en profiterions et en donnerions Texemple.

FAUSTINE (de mauvaise humeur).

Il faut avoir une grande opinion de soi pour vouloir donner T exemple.

ÉLÉONORE

Nous y sommes obligées , et ce seroit une mauvaise raison de ne pas bien faire de peur d'avoir bonne opinion de soi.

SOPHIE (esprit de travers).

Tous ces raisonnements-là sont ennuyeux.

GÉLESTINE.

Voulez-vous jouer à quelque jeu ?

FAUSTINE

Vous ne le voudriez pas : il faut de la conversation.

GÉLESTINE.

J'en désiroîs ; mais, si vous aimez mieux jouer, nous la mettrons à une autre fois.

SOPHIE

Nous n'avons que des jeux ennuyants.

OLYMPE

Est-il possible que dans le grand nombre il n'y en ait pas un qui vous plaise ?

SOPHIE

Non.

^ Les classes de Saiat-Gyr étaient partagées par bandes de dii à douce demoiseUes,

DEUXIÈHK PARTIE. — ^ CONVEUSATiON XVII. 279

ÉLÉONORE

Et que Toudriez-Yous faire ?

Me divertir.

ÉLÉONORE

A quoi?

SOPHIE

Je n'en sais rien.

FAUSTINE

Revenez à votre conversation, mesdemoiselles; il ne faut pas vous contraindre.

CÉLESTINE

Nous serions ravies de jouer, si vous l'aimez mieux.

FAUSTINE

Ah ! mademoiselle, il vaut mieux raisonner; mais je voudrois bien savoir comment on accommode cette envie de nous rendre raisonnables avec cette défense d'exciter notre esprit et notre curiosité.

ÉLÉONORE

Vous ne voyez donc point de différence entre l'esprit et la raison ?

SOPHIE

Croyez -vous ces distinctions - là bien divertissantes?

OLYMPE

Elles sont au moins très-utiles.

CÉLESTINE

Achevez, mademoiselle, de nous éclairer sur cette différence.

ÉLÉONORE

Je crois que Tesprit est une lumière vive, brillante, qui paroit, qui divertit les autres et soi-même, mais qui ne nous rend pas plus sages et plus heureuses.

OLYMPE

£t la raison ?

GÉLESTINE.

Cest ce qui règle notre conduite, qui nous rend aimables pour les autres, qui nous fait voir les choses comme elles sont, qui résiste aux passions, aux préventions, qui nous fait surmonter nos foiblesses et souffrir celles des autres. Mais M"' Brigitte ne veutelle point entrer dans notre conversation et nous dire son sentiment?

BRIGITTE {boudeuse).

Je n'aime pas à parler, mademoiselle ^ n'ètes-vous pas assez sans moi ?

ÉLÉONORE

Nous ne pouvons vous compter pour rien, et vous seriez, si vous le vouliez, bien capable de causer avec nous.

BRIGITTE

Vous me feriez plaisir de me laisser en repos.

Ces demoiselles nous veulent rendre de beaux esprits.

CÉLESTINE

Non, mais des filles raisonnables.