MINISTRE DK L’INSTRUCTION PUBLIQUE

Hommage de haute gratitude et d'affectueuse sympathie ,

G. A. 1IIRN.

TABLE DES MATIERES

INTRODUCTION

But et objet do ce livre. — Méthode et éléments tic démonstration employés. — Lecteur» auxquels il s*adresse.

Exposition élémentaire tic la théorie mécanique «le la chaleur et de «es conséquences philosophiques. . * . . 1£

Définitions préliminaires. — Proposition fondamentale de la théorie mécanique de la chaleur. — Application aux moteurs thermiques, aux phénomènes physiques en général. — Parenté que la nouvelle doctrine établit entre toutes les sciences physiques. — Équivalence de toutes les forces «le la naliir£ 17

Application de la théorie mécanique de la chaleur aux moteurs animes. — Sources de la chaleur vitale. — Ressemblance fie l’organisme des êtres vivants avec nos moteurs. — Travail positif et négatif fie l'ètre vivant. —

La première proposition de la thermodynamique s'applique à ces êtres comme A nos moteurs thermiques. — Détails physiologiques sur les fonctions des moteurs animés. — Dans quelles parties île l’organisme se consomme la chaleur que coûte le travail ail

Conséquences philosophiques fie la théorie mécanique. — Etude sur la nature des forces en général. — Où l’on aboutit en assimilant la force A un simple mouvement de la matière pondérable. — Le matérialisme le plus radical sort forccmenLdc ■CgUc.jtssimiLation,..— MCulat.loD. iJ-C cette assimilation. — La force, considérée en général , est un principe distinct

TABLE DES MATIÈRES

vüj

IVurcs

de la matière : elle est, a» même titre nue celle-ci, l’un des éléments cpn»tiMifo de Tynivergr — Èlassificaticn des forces. — Manifestations diverses dca forces. — Matérialisme, panthéisme et spiritualisme : leur définition. — Réfutation des deux premières doctrines. — Fautes où sont tombés fréquemment les partisans de la troisième 53

Étude sur le» principes constitutifs des êtres vivants. — Distinction entre le corps d'un être vivant et les corps ordinaires, ou même la machine la plus parfaite. — U n’existe pas de forces vitales particulières. — Chimie dite organique. — Points de ressemblance de tous les êtres vivants. — Points de communauté. — Chaque être vivant est doue d’une Ame spéciale, gui le caractérise, et qui le distingue de tous les autres. —

Unité de ce principe cher, chacun d’eux. — Nature transcendante de l'élément an unique 74

Digression. — Doctrines des générations spontanées et de la transmutabilité des espèces. — Exagération de la seconde. — Ces deux doctrines t fussent-elles vraies, ne mènent point au matérialisme comme on le prétend 118

Fonction générale des forces dans Tunivers. — Elles se manifestent , non seulement comme puissances dynamiques, mais aussi comme principes de relation entre les êtres. — Invariabilité de la somme du travail potentiel que représente l'ensemble des forces dans l'univers. — Conséquences de ce principe. — Fonction des forces dans l'organisme humain. 132

Pensée qu’exprime l'ensemble de Funivers. — Les mots destinée et desti nation ne s’appliquent A aucun être , l'un à l’exclusion de l'autre. — Chaque être et tout l'ensemble des êtres ont procédé et procèdent suivant une loi universelle de développement. — L'existence même de cette loi modifie profondément les idées que se font les hommes sur le but des êtres. — Insuffisance de la distinction des trois règnes. — Analogie et distinction radicale entre l’imivera inanimé et Fuiiivers animé. —

Lois d'harmonie universelle, communes A tous les êtres 151

TABLE DES MATIÈRES