I. Les Coléoptères, insectes à quatre ailes, dont les supé

CARACTÈRES ESSENTIELS DES INSECTES. l65

rieures, plus consistantes, recouvrent les inférieures, membraneuses , pliées en travers dans l’état de repos.

IL Les Orthoptères , insectes à quatre ailes, d’inégale consistance , dont les inférieures sont le plus ordinairement plissées sur la longueur dans l’état de repos.

III. Les Névroptères, insectes à quatre ailes de consistance semblable, à nervures en réseaux ou maillées.

IV. Les Hyménoptères , insectes à quatre ailes de même apparence, dont les nervures principales sont en longueur, et ramifiées.

Ensuite, parmi les espèces ailées et sans mâchoires, on range :

V. Les Hémiptères, insectes à quatre ailes le plus souvent; mais à bouche formée par un bec articulé. non roulé.

VI. Les Lépidoptères , insectes à quatre ailes écailleuses, dont la bouche forme une langue roulée en spirale.

Viennent ensuite les insectes à deux ailes :

VIL Les Dipteres , à bouche variable, sans mandibules. VIll. Enfin les Aptères , qui sont les insectes sans ailes.

Premier Ordre. LES COLÉOPTÈRES.

Étym. KoXeoç, gaine; Trjepu, ailes.

Car. Insectes à quatre ailes, dont la paire supérieure est coriace, dure, courte, épaisse, le plus souvent opaque, réunie par une sorte de suture médiane longitudinale, convexe en-dessus, recouvrant le ventre, et deux ailes membraneuses, veinées, pliées en travers et le plus souvent transparentes ; à bouche propre à mâcher, composée de mandibules et de mâchoires bien distinctes.

Cet ordre se divise en quatre grandes sections ou sousordres, d’après le nombre des articles qu’on peut compter dans l’extrémité libre de leurs pattes , qu’on nomme tarses.

I.° Les Pentaméhés , qui ont cinq articles à tous les tarses, 5,5,5.

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CARACTÈRES DES COLEOPTERES.

2. “ Les HEtEromErEs, à cinq articles aux deux premières paires de tarses, et quatre aux postérieurs, 5,5,4.

3. ® LcsTEtramérEs, à quatre articles à tous les tarses, 4,4,4*

4 . ® Les TrimErEs, dont les tarses n’ont que trois articles , 3,3,3.