XVII. VAR

§ 454- fbi nous écrit que M. Charles Bazin, ayant fait creuser, aux mines de bouille de la Cadière, un puits de 72 mètres, voulut s’assurer, par un coup de sonde, de l’éloignement des couches de houille qu’il recherchait. A peine la sonde eùt-elle, pénétré à six raètrfs, qu’elle fit une chuté de o"’,5o dans un vide, d’où jaillit aussitôt, avec impétuosité, une colonne d’eau, qui s’est élevée jusqu’à 56 mètres sur les 7 a delà profondeur du puits, et qui se serait infailliblement élevée au-dessus de la surface du sol, si elle eût été contenue dans un tube. . -

f aGu )

Nous :iiiriotis vivement désiré pouvoir ainsi I présenter l’état de l’art de forer les fontaines jaillissantes artificielles, dans chacun des départemens qui les ont adoptées, mais malgré toutes les recherches que nous avons pii faire,' et les questions que nous avons adressées de toutes parts à cet égard, nous n’avons pu, jusqu’à"^ce jour, réunir que le petit nombre d’exemples de puits forés, que nous venons de faire connaître. Nous savons cependant que, dans plusieurs autres départemens que ceux que nous avons cités^ . des essais ont été tentés, et que, dans quelques autres des associations se sont formées pour rétablissement des puits forés, 'et qu’elles ont acheté ou fait confectionner des sondes et traité avec des sondeurs pour faire des essais sûr différens points entièrement privés de sources et de fontaines. Ainsi nous pouvons espérer quebientôt enfin l’industrie et l’agriculture pour- .ront jouir, dans ces départemens, de tous les avantages que ceux du. nord, depuis plusieurs siècles, recueillent des nombreuses fontaines jaillissantes qui y sont établies.

, Nous croyons faire plaisir à nos- lecteurs en terminant nos recherches' sur les puits forés, par une lettre inédite de M. de Buffon. QuoiqOe cette lettre présente une sorte de contradiction, sa publication nous parait importante, en ce qu’elle fait voir l’opinion de ce célèbie natnraliste sur les probabilités du succès des puits forés artésiens.

Au château deMoulbar,le 2 ij septembre i7'»4.

A Monsieur Fkdillet, maire et subdélégué à La Fête, en Picardie.

« Vous me faites, monsieur, beaucoup d’hon- « neur de me consulter au sujet de votre eiitre- « prise, et je suis trop (latté des politesses dont « votre lettre est remplie; mais vous me sup- « posez peut-être plus de lumières que je n’en ai « sur cet objet , et je ne crois pas même que « je puisse vous rien dire que vous n’ayez pensé « vous même. .

« Je connais comme vous,' monsieur, la jna- « chine dont vous vous servez ( la soude du « fontenier artésien Jet les effets qu’on peut en M attendre, je viens même , tout nouvelleinent , « d’acheter ce|le qui était à Draiicy près' le « Bourget, pour l’envoyer à messieurs les élus

« de. .Bourgogne, qui yeuleut s.’<^n servir pour * trouver du charbon de terre.

« L’entreprise de madame de Lalljr ^ à qui « oette .machine appartenait ,, n’a pas réussi :

« elle a trouvé des sables mouvaas et des ro- « chers presque impénétrables; elle a été forcée « d’abandonner son entreprise après avoir eu « de l’eau d’abord à sept pieds. Comme il s’eu « fallait cinq pieds que cette eau ne montât au tf niveau' de la surface du terrain , elle a voulu U forer plus profondément et jusqu’à deux « cents cinquante pieds; ce qui n’a servi qu’à « faire perdre la première eau sans en trouver « d’autre (i). Le succès de ces opérations est « donc souvent incertain , et dépend fjeaucoup * « du hasard v il n’y a pas de veines d'eau par- « tout;- et plus on dèscend, et plus la probabi- .« lité s’en trouve diminuée (^2).

(l) Il est à regretter que M. ile Buffon ne se soit pas expliqué sur la nature du terrain travei'sé dans ce sondage; car il est difficile de concevoir eorarnent on n’y a trouvé qu’un seul niveau d’eau , qui s’est ensuite perdu. 1

(a) M. de Bujfun a raison quand il dit qu’il n’y a pas de veines d’eau partout; ntais nous ne pouvons partager son avi^ quand il ditque plus on descend et plus la probabilité du Sticcét .ré trouve surtout lôrsquepjus bas il engage Feuillet à ne point abandonner son entreprise, et à continuerle sondage Jusqu’à ée qu’il ait entièrement percé ce lit de marne qu'il dit d’une énorme épaisseur.

« Cepeudaut puisque vous me demandez *< mon avis, je vous ^l’aî, monsieur, que je ne « voudrais pas que vous abandonnassiez votre « entreprise, et que vous ne devez pas encore « perdre toute espérance. Je connais la matière « de la couche que vous forez , on m’en a en- « voyé plusieurs échantillons : c’est une vraie « marne y c’est-à-tlire une poussière de pierre à *t chaux, et cette marne est mêlée de débris « de plantes dans lesquelles celle qu’on appelle M vulgairement la queue-de-renard est la plus « abondante (i). Cette couche de matière necon- X tient point de coquilles de mer, et quoiqu’elle « soit très-anciennement déposée dans le lieu a où vous la trouvez ,. elle est cependant beau- « coup moins ancienne que le centre ordinaire a du globe ^ qui contient des coquilles et qui tou- « tes sont fondées sur la glaise ou sur le sa- « ble (a).

(i). Il est difficile de savoir quelle est cette marne à nom- breuses empreintes de queue-de-renard dont parle ici Buf fon; il dit bien qu’elle ne pontient point de coquilles de mer,i niais ces empreintes ne nous paraissent pas suffisantes pour la ^ caractériser . . ,

Il est plus difficile encore de savoir ce que veut ici désigner M. de Buffon [ en parlant du centre du globe , qui contient des coquilles^ et qui toutes sont fondées sur la glaise ou sur le sable.

r Digitizod

« Je pense donc qu’au-dessous de cette énorme « épaisseur de marne Vous devez trouver de la « glaise ou du sable : j’entends par glaise la « matière dont on fait les tuiles et la brique. « Je vous conseille donc, monsieur, de ne point a abandonner votre entreprise , jusqu’à ce que ,0 vous ayez percé en entier ce lit de marne. « Vous n’aurez point d’eau tant qu’il durera ; « mais si la glaise est dessous , vous aurez de « l’eau dès que vous y serez arrivé; et si maltc heureusement vous ne trouvez que du sable , « vous abandonnerez, car il n’y aurait plus alors « aucune espérance. Si la matière de la couche « vient à changer, envoyez -m’en des'échantil- « Ions, et je vous en dirai ultérieurement mon ' « avis. Au reste, je ne crois pas que vous soyez n encore long-temps sans trouver la fin de cet « amas prodigieux de marne, et vous êtes en M droit d’espérer de l’eau tant qu’il ne sera pas « percé en entier.

« Je ne vous dirai rien de plus; monsieur, c’est « louer votre zèle que de l’encourager.

«J’ai l’honneur d’être, avec tous les sentimens « qui vous sont dus, monsieur,

« Votre très-humble et très-obéissant