DES PUITS FORÉS DAXS LES ÉTATS-UNIS

Suivant Darwin ( i ), l’Amérique possède depuis long-tems des puits forés. On voit à Hartford , dans le Connecticut, un ruisseau créé par l’art, et dont les eaux, qui n’ont pas cessé de couler, depuis plus de ceutans, proviennent d’un trou de sonde qu’on a percé dans un puits de 70 mètres de profondeur et dont on a agrandi l’ouverture au moyen de la poudre.

On ignore à quelle époque et par qui, l’art de forer les puits fut introduit aux États-Unis ; ou sait seulement que dans une saline des États

Comité des arts mécaniques, sur les fontaines forces ( puits artésiens) elles instrumens de sondage de MM. Beurrier, fondeurs fontuiniers à Abbeville, département de la Somme.

Voyez le Voyage de Barbarie, par Shaw, p. i6g.

(i) Voy. Phitologia or the philosophy of agriculture and gartlcniiig. London, 1800. Voy. aussi Travels ihrougli America. London, 1789.

de l’cMiest, un fabricant de sel voulut s’assurer, si , avec la tarrière du mineur , il parviendrait à découvrir la masse de sel qui fournissait l’eau salée à son usine, et qu’il ne put y parvenir; mais qu’en cVeusant au fond de son puits , avec la tarrière', il obtint un jet d’eau salée qui^ augmenta considérablement les produits de la saline. - , - ”

En i8a3, M. Levi Disbrow, après avoir été prendre connaissance de quelques opérations de sopdage, faites dans les États de l’ouest, se détermina à essayer de faire des piuts dans le Néw- Jersey , pour y procurer de l’eau douce. Son premier essai fut fait, en mai i8a4 , dans la distillerie de M. Bostyvick , où il obtint, de la profondeur de j55 mètres, un beau jet d’eau, d’un mètre au-dessus de la surface de la terre, et à i3 mètres 3o centimètres au-dessus du niveau de la Raritan. -

Depuis le percement de ce puits , on en a successivement foré plusieurs à New-Brunswick, à la City-Jersey, à Alexandria sur la rivière d’Hudson à New-Yorck , à Albany , à Haper , k Baiti- • more, à Horsimus, à New-Hope, à Philadelphie , etc. , etc. et, d’après les puits qu’ils y ont percés, les sondeurs ont acquis la preuve de l’existenée de plusieurs nappes d’eau souter- . raine, iP dans les terrains d’allùvion ; et a® dans

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{ 66 ) ' les grès des schistes ârdoisès et antres terrains secondaires analogues. ’ ' ,

Les détails du forage des puits, qui ont été faits dans les années- i 8 a 4 et i 8 a 5 , aux États- Üriis d’après les instructions ou par les soins de M. Disbrow, ont été publiés à New-Brunswick, en 1826, par M. Dickson , sous le titre d'Essai sur l’art de forer la terre pour obtenir des eaux jaillissàntes , avec quelques réflexions propres à former une nouvelle Théorie de VascensioA des eaux{\). Mais avant lui , M. Skinner, éditeur du fermier américain, les avait déjà fait connaître en partie. ^ . '•

Après la description de ces puits , M. Dickson dit, que jusqu’à ce jour, les savants prétendent qu’on ne peut obtenir d’eau jaillissante à la surface de la terre,- que par. l’effet de la pression et du voisinage des hautes montagnes , mais qu’iti' va chercher à démontrer: 1° qu’oii peut, par sondage, se procurer de l’eau jaillissante en quelque, lieu que l’on veuille faire un puits foré, et que l’eau peut s’élever à la surface de la terre indépendamment de toute pression gravitante. ' ■ - . - " :

(i) An c.ssay on lhe art of boriitg Ihc earlh , for thc obtain- .mentof a spentaneous flow of waler, wilh hint.s lowards ibrming a new ibrory for ibe rise of walcrs.,New-Biuns<vick,i8aG.

l^ous regrettons de ne pouvoir suivre M. Dickson dans Jes recherches auxquelles U se livre -pour démontrer ses deux propositions, au sujet desquelles, il examine la manière dont ont dû être formées les hautes montagnes dû globe terrestre, par l’effet d’une grande révolution qui à hoursoufflé la surface de la terre, eh laissant dans son intérieur' d’immenses excavations, dans lesquelleÉ^. précipitent, du fond de la mer, d’énormes xSïiimés d’eau , qui sortent de, plus en plus de la sphère des lois de la gravitation , en passant plus immédiatement sous l’influence de la force centrifuge, qui repousse les matières gravitantes. Plus le corps est dur, dit l’auteur, et plus grande est là vélocité avec laquelle il ' ■' dcscënd, et pèpS ^ande aussi doit être la force densité dé' l’agent nécessaire pour le faire iter ; et comme c’est par l’effet du feu ,-que les montagnes ont été soulevées, encore le même agent , qui rejette à la surface, ces énormes masses d’eau, qui se sont ‘ précipitées dû fond des mers, dans les entrailles de la terre; mais elles sont arrêtées dans leur fuite, par les gaz et les vapeurs àqueuses , qui occupent les passages soiiterraiius , par lesquels viles tendraient à s’échapper, comme elles s’échappent de fait par certains volcans.

M. Dickson admet en outré, pour cause' de

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J’ascensiou des eaux, l’action de la capillarité, qui doit agir entre les particules des sables et des jîierres, corame nous la voyons agir sous nos yeux, à travers une foule de corps, tels que le bois, le linge, le papier, etc.; c’est, ajoute-t-il, par la combinaison de l’action et de la réaction de ces différentes causes, et de la force centrifuge, que, semblable à la circulation du sang dans les animaux, l’eau, présente dans tous les points du globe, circule et s’élève obéissant aux lois de l’attraction et de la répulsion , chacune de ses particules recevant en outre une impulsion, qui la force perpétuellement à tourner sur son axe. D’où, en dernière analyse» il conclut: i” qu’il y a dans la terre une force expansive innée ( la chaleur latente) qui, non-seulement, empêche la matière de graviter trop près d U centre, tnais qui force les fluides et les gaz de monter 1k surface; et a“, que, comme l’eau est toujqi^ poussée en haut, on doit obtenir un jaillissement spontané et continu, en quelque endroit qu’on fore la terre, pourvu que l’on perce à la profondeur convenable.

Si nous nous sommes abstenus de suivre l’auteur dans tous ses raisonnemens, nouS pensons cependant, que l’analyse que nous venons de donner de sa théorie , suffira pour la faire apprécier. Son essai est au reste d’un très-grand inté-

rét par les faits qu’il présente, et qui, puur la plupart, étaient inconnus jusqu’à ce jour : comme par les recherches auxquelles il s’est livré, et par les détails qu’il donne sur les puits forés des États-Unis.

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