II. LES BASALTES HTHOÏDES

§ l'i'j. Ces roches noires ou noirâtres, à texture grenue et presque compacte, dures, difGciles à casser, sont fusibles en émail noir, caractère qui les distingue des trachytes.

§ i38. Les basaltes litboïdes sont en masses non stratifiées; ils sont souvent divisés verticalement en prismes plus ou moins réguliers de toutes dimensions. Les masses se divisent quelquefois transversalement en grandes plaques.

§ iSp. On trouve dans les basaltes ou laves litboïdes d’immenses cavernes (i).

(i) La caverne de Furtur,en Irlande, a plus de iCoo mètres de longueur. Ses parois sont couvertes d’un vernis noir et verdâtre, de verre volcanique. Des stalactites de laves sont suspendues aux voûtes crevassées qui laissent pénétrer quelques rayons desoleil: La plus magniGque de toutes les cavernes connues, est, sans contredit, la grotte de Fingal dans l'ile de Staffa, au nord de l’Ecosse. Des milliers des colonnes Itasaltiqiies soutiennent une voûte majestueuse, sous laquelle la mer roule ses flots, tandis que la clarté du jour y pénètre par un vaste |K>rtail.

Faujas de St.-Fond. Essais de géologie.