V. SOURCES DES TERRAINS D’ALLUVIOX

§ 3o4- Comme les précédens, les terrains d’alluvion ou d’atterriss'ement offrent des eaux douces et abondantes. Elles y sont cependant plus rares, à moins que les dépôts de sables, de graviers et de cailloux ne soient coupés par des couches d’argile ou de sable argileux.

§ 3o5. Dues aux filtrations de pluie et de fonte de neige, les eaux pénètrent, s’étendent et s’écoulent entre les sables, et s’arrêtent sur les argiles marneuses ou tuffeuses, en y formant des nappes d’eau, que nous allons chercher par nos puits.

§ 3o6. Les sources les plus abondantes de ces terrains sont celles qui se trouvent dans le plan de leur siipetposition sur ceux qui leur sont inférieurs et d’une formation antérieure.

§ 307 . Ces terrains , souvent d’une grande épaisseur, sans liaison et sans consistance dans toute l’étendue de leur masse, présentent des gouffres, des entonnoirs ou bétoires, dans lesquels .se perdent et .s’infiltrent des ruisseaux et des rivières qui s’épanchent soulerrainement jusqu’à ce qu’elles trouvent des issues par lesquelles elles s’échappent pour former de nouvelles rivières; telles sont les rivières de la Rille,

(le riton, (le l’Avre et du Noyer-Ménard, en Normandie , qui se perdent dans des bétoires ou gouffres que présente le sol de leurs vallées composé de cailloux roulés; telle est encore la rivière d’Hyèrcs, près de Paris, qui se perd dans plusieurs points, notamment àSoulaires, et ensuite entre Sognolle et Ivry-les-Châteaux.

§ 3o8. Les terrains d’alluvion , d’atterrissement et de sable présentent quelquefois des eaux naturellement jaillissantes, qui proviennent indubitablement de pays plus élevés et probablement de terrains secondaires ou primitifs : telles sont les fontaines de Moïse, près de Suez, décrites par Monge, situées au sommet de monticules de sable amené par les vents, et agrégé par le sulfate de chaux que l’eau de ces fontaines tient en dissolution ; telle est la belle source du banc de sable de la plage d’Alvarado, dans le golfe du Mexique : ce banc de sable, il y a ([uarajite ans, avait au plus o°’,66 de hauteur, sur un demi-mille de largeur; aujourd’hui, par suite d’atterrissemens successifs, il forme une colline de plus de 3o mètres de hauteur, au sommet de laquelle les habitans d’Alvarado et les vaisseaux qui fréquentent ce port, envoient journellement chercher de l’eau de la source jaillissante, qui est douce et de bonne qualité; enfin, telle est encore la belle

source du Loiret , au château tle la Source Jflor/)gues, près d’Orléans, qui surgit d’un, entonnoir très-profond, formé de sable, sur ses bords, et de rocher à son fond, et qui donne une masse d’eau de plus de 3o mètres cubes, ' , ,