SOURCES D’EAU DOUCE JAILLISSANTES DANS LA MER

' § 3a4. Les borde de la mer présentent dans beaucoup d’endroits des sources d’eau douce, que la marée basse laisse à découvert et qui coulent alors avec plus ou moins d’impétuosité et d’abondance.

§ 3a5. Nous avons vu l’action ilu flux et du reflux sur les eaux des nappes souterraines . qu’alimentent les puits des côtes de France et d’Angleterre. C’est de ces nappes d’eau que proviennent la plupart des sources que l’on voit jaillir, sur les côtes.

§ 3a6. Quelques rivières , qui se perdent dans des gouffres avant d’arriver à la mer, vont reparaître sur le littoral, sous forme de gerbes et de jets d’eau, après avoir coulé sous terre pendant un certain tems: telles sont les rivières de la Drôme et de l’Aure, dans le Calvados, entre Bayeux et la mer. Ces rivières réunies, arrivées au pied d’une colline de calcaire compacte jurasique à lérébratules , disparaissent

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entièrement dans un gouffre, entre les bancs de ce calcaire, et reparaissent sur le littoral de l’autre côté de la colline, en formant, à marée basse, un grand nombre de sources et de jets d’eau.

§ 327. Suivant Strabon (i), des sources d’eau douce jaillissantes, sur la côte d’Aradus, fournissaient aux habitans de cette ville, l’eau nécessaire pour eux et leurs bestiaux. Dans le port de la Ciotat, dans la Méditerranée, est ' une source d’eau douce, qui jaillit du fond de la mer.

§ 3 a 8 . Quelquefois les sources sont au milieu même des eaux de la mer; elles s’y manifestent par l’extréine agitation et le soulèvement des ondes, dans les tems calmes; ainsi Humboldt rapporte que, sur la côte méridionale 'de . Cuba, au .sud -ouest du port de Batabano (a) dans la l>aie de Xagna, à deux ou trois milles nautiques de terre, des sources d’eau douce jaillissent avec tant de force .du milieu de la mer, que les petites barques n’en approchent, pas sans danger, et que, plus on puise profondément, plus l’eau est douce.

(1) Strabon. Gcograpb , lib, XVI.

( 1 ) Humboldt. Tableaux de la nattira, 1. i, a 35 .

§ 3 - 29 - Une des plus belles sources jaillissaules dans la mer, est celle du -golfe de la Spezzia, décrite par Spallanzani(i). Cette source qui s’élève du fond de la mer à sa surface, en y formant une espèce de bouton ou plutôt de mamelon, de 20 à 2 Ô mètres de diamètre, sur trois à quatre décimètres de hauteur au centre de cette circonférence, est composée d’un grand nombre 'de jets verticaux » très-distincts quand la mer est calme. Ces jets ont une telle impétuosité', ou une telle force jaillissante^ qu’il est très-difficile à un bateau de s’arrêter au centn^ du mamelon. L’abbé Spallanzani parvint cependant à fixer sa nacelle, pour y faire quelques observations. Celte source est à 4o ou 5o mètres de distance de la terre, et à un mille environ de la Spezzia. La profondeur de l’entonnoir dont elle jaillit est de i4 à i5 mètres. Lorsque le plomb arrive dans le voisinage du fond, l’on sent trembler la corde à laquelle il est attaché, et comme on n’observe pas ailleurs ce 'tremblement, il est clair, qu’en jaillissant, l’eau ■■ de la fontaine lui communique ce mouvement.

O célèbre physicien attribuait l’origine de cette •

:a) Lettre cte l’abbé SpaHanzaiii à Charles Bonnet. Mémoires de la Société Italienne, t. 11 , 178b.