XII. ARDENNES

§ 44 • • A Prix , près de Mézières , un sondage a été entrepris, pouf la rechterche de la houille , en i8a5.11 a traversé d’abord des couches de cal-

dégagement d’autant plus extraordinaire, qu’un mouvement de bascule, causé par la poutre descendue avec le rouet , en 1648, ayant eu lieu , op ne sait par quelle cause, on vit sortir du fond du gouffre une quantité considérable de pièces de bois et de statues de bois , la plupart défigurées par leur long séjour dans l’eau. Parmi les auteurs contemporains qui ont fait mention de cet événement., Brassart, Brisscau et Migniot, célèbres médecins du temps, en parlent comme témoins oculaires, et ajoutent que l’on tira de la fontaine du Bouillon plus de deux cents siiatues qui y étaient rangées par lits, entre des planches, et que, dans les boues et les sables, rejetté»par les eabx en' si grande quantité qu’ils formaient un glacis, on trouva beaucoup de médailles Julés- César , d’uiugmte, de Vespasien , de

Trajarif de Nerva , etc., et qu'on reconnut, par suite des travaux, les vestiges d’un laconicum ou bain de vapeurs, avec deux chaussées qui s’étendaient de la fontaine du Bouillon, au bois qui l’enviroane. M Boltin, d’après les recherches auxquelles il s’est livré, pense que.ces statues étaient des idoles dt^sées «I cachées dans la source minérale même, pour les soustraire.au xèle de Üt.-Amand, évéqtfe de Tongres, lors de rétablissement du christianisme , cette source ayant été trèa-fréquentée.par les Romains, pendant leur longue domination dans les Gaules, et pnr'la résidence de plusieurs empereurs dans les villes voisiims , ainsi que le prouvent les nombreuses antiquités qu’on trouve journellement dans le pays. La source du Bouillon, et celle .du

Caire argileux et de marne mêlée de sable , jusqu’à quarante mètres, qui ont exigé l’enfoncement de trente mètres de tubes , ou bCises de tôle soudées en cuivre dans leur longueur et réunies bout à bout par des soudures à l’étain. Après avoir traversé des calcaires à gryphites, la

Pavillon ruiné qui est à peu de distance, étaient anciennement sujettes à de fréqueiiles explosions de sable , de boue et de gaz , par l’efTet de l’abondant dégagement de ce dernier, qui ne pouvait s’effectuer que par ces deux issues. On ne remarque plus aujourd’hui de ces tourmentes et de ces explosions; mais aussi les localités ne présentent plus le même état. En effet, à l’époque de l’événement de 1 698 , dit M. Bottin, la contrée qui environne St. Amand n’était pas encore criblée de ces nombreuses salles d’extractkm de charbon de terre, qui y ont été ouvertes depuis, et qui traversent, dans léur approfondissement, les dUIérens niveaux du pays, et la grande nappe d’eau qui alimente la fontaine de St. Amand , alors le coupde sonde de. Rieulay, percé dans le haut de la vallée, où il n’y avait pas le plus petit filet d’eau, n’avait pas fait jaillir cette belle source, dont les eaux abondantes font mouvoir à leur sortie de terre, une usine à farine; alors n’était pas ouverte la fameuse fosse du temple de la mine d’Anzin qui, éloignée de dix kilomètres de Saint -Amand, traverse une grande nappe d'eau sulfureuse de même 'nature, 'et qui exige pour son épuisentent deux machines à vapeurs du plus grand diamètre; alors enfin la ville de St. Amand n’avait pas fait percer les trois fontaines jaillissantes qui, depuis trente ans, distribuent, sur ses places publiques, une eau, dont la température et la qualitéga- /euse annoncent avoir la même origine que’ celle du Bouillon et du Pavillon Ruiné.

sonde , k la, profondeur de cent quarante-trois mètres ( le 1 3 janvier 1 8x7) , s’est enfoncée brusquement de seize centimètres , dans tine couche de gravier, sans que l’on remarquât aucun changement dans les eaux qui remplissaient le trou. Le lendemain, après le curage, l’eau a jailli à o“, 5 o au-<lessus du sol; c’est-à-dire de quatre mètres environ au-dessus de la Meuse : cette eau est salée, et contient deux un quart de sel pour cent d’eau.

Xlll. MOSELLE.

§ 442- M. de Gargan, ingénieur des mines, a établi à Creutzwald , département de la Moselle', un sondage, pour reconnaître le prolongement du terrain houiller de la Sarre. Le sondage a traversé quatre-vingt-treize mètres de grès rougeâtre très-ébouleux , dans lequel on a enfoncé cinquante mètres de tuyaux de tôle parfaitement soudés, pour soutenir les parois du trou de sonde. A soixante mètres de profondeur, et sans qu’on eût remarqué aucun changement dans la nature du terrain , le trou de sonde a donné naissance à une.source jaillissante, qui a produit onze mètres cubes par heure.