INSÉRÉE DANS LA REVUE DU MIDI

( Juillet et août 1835. )

Le hazard a mis sous nos yeux un numéro de la Revue du Midi (juillet et août 1835) dans lequel se trouve une relation de la bataille de Toulouse; il est aisé de reconnaître que Pau* tour de cet écrit , n'a jamais pris part à une action de guerre, et que les premiers élémens de l'art militaire lui sont in-> connus, quoiqu'il prononce et tranche sur les questions les plus relevées de tactique et de stratégie, comme s'il en eut fait une étude approfondie et que sa vie entière se fut écoulée dans les camps.

Son narré, pour nous servir de son langage, est terminé par la note suivante :

« On se propose, dit-on, d'élever un monument en mémoire » de celte bataille, sur les hauteurs du Galvinet. Il est inoui » que le vaincu ait élevé un monument pour perpétuer le » souvenir de sa défaite; mais il faut, disent les auteurs de ce » bizarre projet , honorer la valeur , même vaincue. On honore » la valeur du vaincu par des regrets ; et on célèbre le triomphe » du vainqueur par un monument. Personne ne pense sans

» doute que, quelque admirable que fut la défense à la bail taille de Waterloo, l'empereur, s'il eut reprisses avantages » par la suite, eut imaginé d'élever un monument sur le » champ de bataille où il avait été battu?. Le général Soult fut » vaincu à Toulouse, et le fut par sa faute à la redoute de la Sy- » pièrc; c'est un fait qui est aujourd'hui un point d'histoire » incontestable, et le narré que je fais de la bataille le dé- » montre jusqu'à l'évidence. Les positions de l'armée française » étaient excellentes, si elles eussent été bien défendues. La » Sypièrc le fut mal, ou le fut à la hâte et sans prévoyance : à qui » la faute? L'histoire et le monument feront donc cause com- » mu ne contre l'imprévoyance du général français? Comment » ne voit-on pas cela , et comment le général français lui- » môme peut-il concourrir à établir cet accord? Qu'un subalterne le propose, sans en sentir les conséquences, c'est » sans doute bien extraordinaire, mais cela l'est beaucoup » moins que le concours du général avec lui.... Il est étonnant » aussi que les auteurs de ce ridicule projet n'ayant pas com- »pris que ce monument, rappelant l'entrée triomphale de » Wellington dans Toulouse, serait un monument de honte » pour cette ville, en rappelant en même temps la bassesse » avec laquelle la majorité des habitans reçut ce général. » L'histoire doit le dire, parce que si elle taisait la vérité sur » de pareils évènemens elle n'inspirerait plus aucune con- » fiance; elle les burine donc à regret sur ses tables, parce * qu'elle y est obligée ; mais l'érection d'un monument triom- » phal pour célébrer une défaite est une humiliation et n'était » pas une chose obligée. On ne voit absolument aucun molif » pour faire adopter un tel projet, et on en trouve mille pour le » faire repousser. »

Nous ignorons si le projet d'élever un monument en mémoire de la bataille de Toulouse a réellement existé, nous sommes peu partisan des masses inutiles nommées arc de triomphe; les véritables monumens des victoires sont les bonnes relations des batailles où elles ont été remportées; ceux-là sont indestructibles; de tous les temps, et de tous les lieux, ils parlent à rame, à l'imagination et à l'intelligence, bien mieux que quelques noms gravés sur le marbre ou de froids bas-reliefs allégoriques inintelligibles pour la plupart de ceux qui les visitent.

Nous concevons toutefois une espèce de monument auquel nous donnerions volontiers une approbation sans réserve , il serait sans faste et coûterait peu; il se composerait d'un simple pavillon de forme élégante , surmonté d'un belvédère duquel on découvrirait bien le terrain sur lequel l'action aurait eu lieu; dans l'intérieur du pavillon seraient des tableaux présentant un plan général de la bataille sur une grande échelle, des plans de détail, des vues perspectives et une relation claire et concise des principaux faits qui ont précédé, accompagné et suivi la bataille ; on pourrait alors comparer le plan aux localités , et se former une idée parfaite de l'événement. La visitcdc monumens semblables laisserait des souvenirs durables, offrirait une instruction solide et déciderait sans doute beaucoup de militaires de toutes les nations à y faire des pèlerinages.

Si nous voulions faire l'application de cette idée à la bataille de Toulouse. Voici à peu-près quelle serait la légende de notre plan.

Au faubourg Saint-Cyprien*

La brigade Barbot, composée de 1640 Français a repoussé