XVIII. Contrition parfaite

En quoi consiste cette charité parfaite , principe de la parfaite contrition? Sur cette question , les docteurs catholiques sont partagés ; et nous n'avons pas à entrer dans leurs divers systèmes. Disons, avec Bossuet, que celui-là aime le mieux , qui aime le plus , par quelque motif que ce soit. Efforçons-nous d'exciter en nous l'amour le plus tendre , le plus vif, par toutes les considérations propres à le faire naître , à l'animer, à l'exalter, à le perfectionner. Méritons que le divin Rédempteur répète sur nous ce qu'il dit d'une célèbre pénitente. Beaucoup de péchés lui sont remis , parce qu'elle a beaucoup aimé (1). Cet amour élargira la main qui tient les grâces; et, faisant de la justice même le canal de la miséricorde , nous obtiendra la rémission , et de tous nos péchés , et de toute leur peine. Observons cependant que, si ,

(i) Remittuntur ei peccata multa, quia dilexit multùm. Luc. yii. 48.

SUR LA PÉNITENCÉ. 3l

comme nous l'avons dit , la contrition parfaite justifie le pécheur par elle-même, et avant le sacrement , il est nécessaire qu'il y joigne le désir et la résolution de recevoir le sacrement aussitôt qu'il en aura la possibilité. Il n'a pas une charité , une contrition parfaites , celui qui ne veut pas se soumettre pour ses péchés aux œuvres laborieuses de la pénitence.