INTRODUCTION

« Parmi les instincts réguliers et normaux dont la nature nous à pourvus, dit le professeur Ball, il n’en est certainement aucun qui exerce une aussi puissante influence sur nos sentiments et notre caractère que l'instinct génital, et pour cela même, il n’en est aucun qui se prête à des anomalies plus étranges même chez les sujets qui paraissent, sous tous les autres points de vue, avoir conservé l’équilibre de leurs facultés.

» Par ses rapports avec l’un des sentiments les plus puissants et les plus légitimes de la nature humaine. l'étude de ses anomalies présente autant d'intérêt pour le philosophe que pour le médecin. Par ses connexions intimes avec la médecine légale, elle offre au point de vue pratique une importance hors ligne. Tous les jours, les tribunaux ont à s'occuper d’affaires scandaleuses, dans lesquelles la part du crime et de la folie est presque impossible à déterminer. Il

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ce

est absolument indispensable de s'appuyer sur des connaissances solides et pratiques pour arriver à une saine appréciation des faits de ce genre. »

La connaissance de l’étiologie de ces faits nous a semblé utile, elle peut permettre d'établir en quelle mesure les actes incriminés sont déterminés et involontaires. Pour rendre notre tâche plus facile, nous inspirant des travaux de Charcot, de P. Magnan, de Kraft-Ebing et des auteurs qui ont étudié les manifestations diverses de l'instinct sexuel, nous divisons ces anomalies en deux catégories.

1° Les perversions.

2° Les dépravations.

Dans la première partie de notre travail, nous rechercherons les causes de la perversion, dans la deuxième, les causes de la dépravation.