LE BAIN DE BRAND

La baignoire choisie doit être appropriée à la taille du sujet, et assez haute pour qu’étant à moitié pleine, le malade soit complètement immergé.

L'eau du bain devra être limpide, et, pour peu que le malade présente à la surface de son épiderme, quelques solutions de continuité : pustules d’acné ouvertes, furoncles, etc., on fera bien d’additionner l’eau du bain d’une solution antiseptique telle que le salol ou le naphtol.

L’eau est renouvelée toutes les vingt-quatre heures, ou plus souvent, selon son degré d’impureté.

La température fixée par Brand est de 15° à 20°. Les bains très froids, ceux de 15° seront réservés aux cas très graves. Pour les autres, on doit se contenter de 18° à 20°. M. Roques emploie pour les cas ordinaires la température de 21° et pour les cas graves 18° Ou 19°. |

Chez certains malades, auxquels la sensation du froid est particulièrement désagréable, on pourra commencer par un bain de 22°, puis, abaissant chaque fois d’un degré, arriver au bout de vingt-quatre heures à 18°. M. le professeur Dieulafoy réalise

dans un seul bain cette réfrigération progressive.

Du reste il serait mauvais de s’enfermer dans une formule étroite et de s'imposer une température unique pour tous les cas. « Ce qui doit guider le médecin, le vrai clinicien, dit Juhel-Renoy, c’est l’état général, c’est l’état du système nerveux, du pouls — cette clef de la maladie — aussi bien que l’état de la tempétature fébrile (1). »

De même que le degré de réfrigération, la durée du bain doit être en corrélation avec la résistance de la fièvre. L’effet cherché est annoncé par l'apparition d’un frisson. Ce frisson éclate en général entre la 9° et la 12° minute. Chez certains malades le frisson est plus lent à venir, et il faut dans ces cas, savoir attendre jusqu’à la 15° minute. Si au bout de ce temps, ce qui est très rare, le frisson n’a pas paru, il est bon de sortir le malade de la baignoire et d’abaisser la température du bain suivant.

En règle générale la température sera prise toutes les trois heures ; si elle marque 39° ou plus, le malade sera mis es un bain dont l’eau aura de 18° à 20°

et il y sera maintenu jusqu’à l'apparition du en soit douze minutes environ.

La température doit être prise toutes les trois heures avant et après le bain, parce que le médecin est ainsi sans cesse au courant de la chaleur fébrile et qu’il assiste d'heure en heure aux péripéties de la lutte contre la fièvre. ra

(1) Juhel-Renoy, Traitement de la fièvre lyphoïde, Biblioth. Charcot- Debove. Paris, 1802.

— D) ex

La température sera prise dans le rectum, Quelques difficultés que puisse rencontrer cette pratique dans la clientèle civile, il est indispensable d’y astreindre les malades ou leur entourage, en leur faisant comprendre que c’est la façon la plus fidèle et la plus rapide d'observer la fièvre.

D’une manière générale c’est la température qui règlera la fréquence des bains, mais il ne faudrait pas s’en tenir à ce seul guide, car tel malade peut n’avoir qu'une fièvre modérée et être dans un état d’adynamie assez prononcé pour indiquer formellement la balnéation froide, tel autre au contraire, très pyrétique, mais ayant un bon état général, doit être plus rarement et moins rigoureusement baigné.

Bien plus, dans certains cas où la température est peu élevée, presque voisine de l’hypothermie, le malade étant dans un état adynamique très marqué, on doit prescrire les bains froids, car on ne tarde pas à voir, sous leur influence, la température s s'élever et reprendre sa marche normale.

Les bains doivent-ils être suspendus la nuit ? En aucune façon. Brand est là-dessus très catégorique. En réponse à ceux qui, sous prétexte de ne pas troubler le repos du malade, suppriment les bains de la nuit : « Peut-on appeler repos, dit-il, Pagitation, l’insomnie, l’accablement de la fièvre, les soubresauts des tendons? c’est confondre la stupeur avec le repos véritable. Le vrai moment de repos est celui qui suit le bain froid, Douze bains par jour ne suf-

fisent pas à combattre l’eflet fâcheux de la suppression des bains de la nuit. »

Ainsi les bains seront donnés jour et nuit, sans souci de l'heure, suivant les indications. Les températures seront à cet effet prises le plus régulièrement possible. Il est indifférent de choisir telle ou telle heure, mais une bonne méthode consiste à partir de midi et d’aller, ainsi de suite, de trois en troisheures. (est celle que nous avons vu pratiquer chez M. Roques.

Après le bain, 1l ne faut pas, sous prétexte de laisser reposer le malade, trop tarder de prendre la température, ai au contraire se hâter d'introduire le thermomètre sitôt le malade couché, ce serait s’exposer des deux façons à de graves erreurs; mieux vaut attendre au moins dix minutes, et au plus une demi-heure.

Si c’est la première fois que le malade est baigné, il est bon pour lui éviter une trop brusque sensation, d’asperger sa figure et sa poitrine avec une eau plus froide que celle du bain.

Brand insiste sur la nécessité de la présence du médecin au premier bain, pour rassurer le malade, encourager et l’exorter à la patience.

Une fois le saisissement passé, on procède à l’alfusion. L’eau du bain peut servir à cet effet. On en remplit un récipient de petite ouvertureet l’on verse lentement, mais d’une façon continue, l’eau, d’une faible hauteur, sur la région de la nuque, Dans les

cas intenses Juhel-Renoy préconise de l’eau plus froide, à 10°.

Les affusions sont faites toutes les cinq minutes et pendant deux minutes chacune.

On fait prendre au malade dans sa baignoire quelques gorgées d’une potion alcoolique quelconque.

Des compresses d’eau froide doivent être tenues pendant toute la durée du bain sur la tête des malades.

Vers la douzième minute, moment habituel de léclosion du frisson, le bain doit être cessé. Le malade est porté sur son lit. On l’enveloppe, sans l’essuyer, dans une couverture de coton, on ramène sur lui les autres couvertures et on lui donne à boire quelques gorgées de la potion de Todd.

Dans l'intervalle des bains, des compresses froides sont maintenues en permanence sur l’abdomen et renouvelées à mesure qu’elles tiédissent.

Cas très graves. — Dans les cas où l'intensité des symptômes menace la vie des malades, la technique doit être légèrement modifiée : on prescrit le bain tiède à 26° ou 28° et on le refroidit progressivement jusqu’à 18° ou 20°. De plus ces bains ne doivent pas excéder dix minutes.

Si le danger réside dans l'élévation exagérée de la température en dépit de la réfrigération, il faudra ordonner les bains toutes les deux heures. On les donnera alors très froids, entre 18° et 15°, et on lais= sera frissonner:quelques instants le malade avant de. le sortir de l’eau.

Dans le cas où l’adynamie est intense, s’il y a menace de collapsus où de syncope, on donnera des demi-bains, en immergeant le malade jusqu’à l’ombilic. La température du bain sera de 28°. On pratiquera pendant quelques minutes laffusion froide de Currie, et on soutiendra le malade par des potions alcooliques.

Dans tous ces cas graves, 1l est indispensable que le médecin assiste aux bains eten surveille l’administration.

Telle est la technique suivie à l’hôpital Bichat par le docteur Roques dans la dernière épidémie ; elle est, on le voit, presque identique à celle de Brand.

Quant à la durée de l’administration des bains, elle est subordonnée à la marche de la fièvre et à l’état général des malades. Tant que la température reste élevée, que le pouls est petit, lent, irrégulier, que l’élimination rénale est insuffisante, les bains sont donnés régulièrement. À mesure que les symptômes s’amendent on fait sauter des bains au malade, et ce n’est qu’une fois la défervescence terminée que la balnéation est supprimée. |

Mais il est des symptômes que le bain froid seul ne suffirait pas à combattre, et la méthode réfrigé- “rante ne dispense pas des moyens adjuvants que l’on doit utiliser contre les symptômes prédominants. C’est ainsi qu’on devra pratiquer l’antisepsie intes-. tinale à l’aide du naphtol, du salol, des lavements quotidiens au borate de soude et de quelques purgatifs salins, s’il y a lieu. L’asthénie cardiaque sera

eflicacement combattue par de faibles doses de digitale ou par des injections sous-cutanées decaféine ; des ventouses sèches plusieurs fois répetées, seront utiles dans les cas de congestion puimonaire intense ; contre le délire on emploiera avec avantage le musc ou le chloral à faible dose.