CHAPITRE XIII

Retour de Donaparle.

Non, jamais je n'oublierai le moment où j'appris par un de mes amis, le matin du C mars 1815, que Bonaparte était débarqué sur les côtes de France;

•roi COÎSSIDÉRATIOINS SUU L^^ HÉVOLLTIOxN l'IlAINÇAlSE .

j'eus le malheur de prévoir à l'instant les suites de cet événement, telles qu'elles ont eu lieu depuis, et je crus que la terre allait s'entr'ouvrir sous mes pas. Pendant plusieurs jours, après le triomphe de cet homme, le secours de la prière m'a manqué complètement; et, dans mon trouble, il me semblait que la Divinité s'était retirée de la terre et qu'elle ne voulait plus communiquer avec les êtres qu'elle y a mis.

Je souffrais jusqu'au fond du cœur, par les circonstances où je me trouvais personnellement; mais la situation de la France absorbait toute autre pensée. Je dis à M. de Lavalellc, que je rencoiiliai presque à l'heure môme où cette nouvelle retentissait autour de nous : « C'en est fait de la liberté si Bonaparte triomphe, et de riiulépendanee nationale s'il est battu. » L'événpment n'a (pie trop justifié, ce me semble, cette triste prédiction.

L'on ne pouvait se défendre d'une inexprimable irritation avant le retour et pendant le voyage de Bonaparte. Depuis un mois, tous ceux, qui ont quelque connaissance des révolutions sentaient l'air chargé d'orages; on ne cessait d'en avertir les alen- ^tours du gouvernement ; mais plusieurs d'entre eux regardaient les amis incjuiets de la liberté connne des relaps qui croyaient encore à l'influence du peuj)le, à la force des révolutions. Les plus modérés parmi les aristocrates pensaient que les affaires publi(jnes ne devaient regaider que les gouvernants, cl qu'il était indiscret de s'en occuper. On ne pou^