SUR LES OBJETS DES OPÉRATIONS, AUTREMENT NOMMÉS POINTS STRATÉGIQUES

Les points qui doivent être les objets de nos opéraUonssont : pour roiFensive, ceux que nous n'osons pas dépasser impunément sans nuire d'une manière vicieuse à nos mouvements ultérieurs; et, pour la défensive, ceux qui assu* rent Tîntégrité du pays où on fait la guerre et qui décident de sa possession en faveur du parti qui parvient à les conquérir. Les objets des opérations étant par conséquent les points les plus intéressants du tbéâtre de la guerre, doivent être ceux dont la stratégie doit s'occuper préalablement. C'est aussi à cause du rapport qui existe entre eux et la science, qu'on les a nommés points stratégiques. Cependant, comme ib sont les objets immédiats des grandes opérations , je trouve que la dénomination d'otjeii dei opérations , et plus juste et explique mieux leur nature.

Les opérations, en général, de deux partis belligérants doivent se caractériser par un mouvement assaillant d'un côté et un état de défense de l'autre. L'armée, comme nous l'avons vu, étant l'agent actif des opérations, c'est dans ses mouvements qu'il faut chercher les i*ésultats de l'attaque et de la défense. La force active étant là pour défendre les approches des objets des opérations , pour parvenir à s'en rendre maître, on est obligé délivrer des combats qui décident du sort des défenseurs, ou de ma-

nœuvrer de manière à les éloigner des objets de la défense.

Les objets ne peuvent donc être conquis que par la force des armes. Leur possession ou leur intégrité dépendra des opérations, dès victoires ou des défaites des armées.

Il s'ensuit que le premier objet qui se présente aux opérations offensives des assaillanls est Tannée défensive, ce qui doit nous porter à partager les objets des opérations en deux espèces, qui sont:

i . Les objets actift ;