HUITIÈME MÉMOIRE

SUR LES BASES D APPROVISIONNEMENTS , ET SUR CELLES DOPÊRATIOIfS.

Le mol baser, pris dans son sens propre, signifie : appuyer sur ui^c base solide. La base d^approvisionnement est donc celle qui soutient les approvisionnements, d^où on fournit les choses nécessaires, tandis que la base d'opérations consolide les manœuvres.

La guerre est faite par l'armée, Tarmée est soutenue par les munitions de guerre et de bouche. Les opérations sont Tagent représentatif de la guerre, Tarmée est Tagenl actif des opérations. Pour faire la guerre , il faut faire opérer Tarmée; pour conserver la force mobile , il faut Tarroer et la faire subsister. Faire opérer une armée ou la faire subsister, sont deux éléments différents de la guerre, et se soutiennent à Taide de deux principes différents aussi. Il faut à chacun une base, dont Tune nourrisse Farmée et l'autre seconde ses opérations.

Si les grandes manœuvres ne possédaient aucun appui de la nature ou de Fart qui leur donnât un trait caractéristique de prépondérance sur les éléments de la tactique , un choc général serait Tunique but des mouvements, et une victoire suffirait toujours pour forcer Tennemi à abandonner le théâtre de la guerre.

Cette différence des bases et des propriétés qui doivent les caractériser, n.e paraît d'autant plus indispensable que, si nous voulions faire

de notre base d'approvisionnement, celle de nos opérations, nous tomberions facilement dans de graves inconvénients. La solidité delà base d'opérations étant souvent précaire, mi revers inattendu nous obligeant quelquefois à l'abandonner pour aller en chercher une autre dans l'intérieur du pays : si , comme je riens de le supposer, notre base d'approTisionne^ ment était aussi celle des opérations, en IV bandonnént au pouvoir des ennemis, nous saperions dans son fondement Tentretien de l'agent actif des opérations de Parmée, et noas finirions par la paralyser.

Voilà ce qui m'a porté à discuter les propriétés des bases sur lesquelles repoeent les éléments de la guerre , sous deux rapports dif* fércnts. Les bases d'approvisionnements et dV pérations me paraissent être fondées sur des principes , et tendre vers dess buts si peu homogènes, que, pour ne pas leur donner des dénominations qui soient contraires au sens de l'objet, j'ai cru devoir les partager :

i. En base d'approvisionnement ;