ÉTAT DE SOMMEIL

Mais tous ces phénomènes se produisent à l’état de veille et nous rie pouvons avoir sur les sujets en cet état aucune action spécifiée. Aussi passeronsnous rapidement à l’étude des faits produits pendant le sommeil.

1° Léthargie. — Pendant la période de léthargie, caractérisée par le soriimeil profond,aucun phénomène important n’est produit par le sujet hypnotique. Au point de vue des actions qui prennent naissance en lui, la perte de sensibilité et l’accroissement de laforce musculaire peuvent nous faire supposer que la force nerveuse est condensée dans les centres et particulièrement dans les centres du mouvement (centres antérieurs du cerveau et de la moelle).

Or, les expériences de M. Pelletier en France (1), celles de Crookes en Angleterre,celles des Fakirs dans l’Inde montrent le passage de l’hypnotisme au spiritisme. M. Pelletier nous montre que plusieurs sujets étant placés autour d’une table et étendant les mains au-dessus d’objets légers, ces objets (plumes, bouchons, etc.) sont capables de se mouvoir sans contact et au commandement.

Le groupement de plusieurs organismes générateurs de force nerveuse produit des effets analogues à certains phénomènes spirites.

Dans ce cas, la force nerveuse sort du sujet et vient agir à distance.

Or, la plupart des phénomènes de Matérialisation se produisent pendant que le médium est en léthargie et nous avons toutes les raisons de croire que ces phénomènes représentent un degré plus élevé des phénomènes hypnotiques correspondant au môme état. Le médium fournit, dans ce cas, la force nécessaire à « l’esprit » qui se matérialise. Dans le numéro 9 de Y Initiation, nous avons montré que cette action d’un esprit semblait incontestable dans certains cas, mais elle ne saurait, à notre avis, être toujours invoquée.

Lors du Congrès spirite et spiritualiste de 1889, M. Donald Mac-Nab nous montra un cliché photographique représentant une matérialisation de jeune fille qu’il avait pu toucher ainsi que six de ses amis et qu’il avait réussi à photographier. Le médium en léthargie était visible à côté de l’apparition.

Or, cette apparition matérialisée n’était que la reproduction matérielle d'un vieux dessin datant de plusieurs siècles et qui avait beaucoup frappé le médium alors qu’il était éveillé. Certaines matérialisations pourraient donc être produites par l’idée du médium qui s'objectiverait en s’alliant à certaines forces peu connues de la nature. Cette théorie soutenue, dès 1884, dans une lettre signée de l’Indou Koot-Houmi, ne peut rendre compte de

(1) Voyez la Revue spirite et le n° 8 de l’Initiation.

tous les phénomènes, entre autres des cas où la matérialisation, le médium éveillé et l’opérateur causent ensemble ; ou encore, ainsi que l’a fait remarquer Gabriel Delanne. du cas où le double du médium apparaît derrière la matérialisation (Expérience du peintre Tissot).

La force nerveuse agissant dynamiquement hors de l’être plongé en léthargie est aussi l’un des éléments en action dans le phénomène, si difficile à bien analyser, des apports.

2° Catalepsie. — Aucun phénomène spirite ne se produit pendant que le médium est en catalepsie, c’est pour le médium un simple état transitoire.

Le sujet, dans cette phase, présente les phénomènes d’extase, phénomènes purement subjectifs et réalisés quelquefois aussi par des médiums.

3° Somnambulisme. — Cet état est celui où l’analogie entre le phénomène hypnotique et spirite présente la transition la plus facile à suivre.

Le caractère essentiel du sujet à l’état somnambulique est de pouvoir subir la suggestion. L’hypnotiseur peut lui commander de faire telle ou telle action dans un temps donné, de voir telle ou telle chose et l’effet demandé se produit presque inévitablement.

La distinction primordiale entre le sujet et le médium dans cet état, c'est que la suggestion est donnée au sujet par un être vivant par une action volontaire bien déterminable, tandis que le médium subit l’influence d’actions entièrement invisibles. 11 décrit des visions, il accomplit des actions diverses, en un mot, il manifeste certainement des suggestions, mais l’origine de ces suggestions n’est pas déterminable pour ceux qui ignorent l’existence du monde invisible. C’est ici que se place une question de la plus haute importance, c’est celle de la :