PRÉAMBULE

L'Eglise toujours inspirée et conduite par le St. Esprit, a trouvé dans sa sollicitude maternelle le moyen de formuler en faveur de ses enfants des prières pour tous leurs besoins de l’âme et du corps. S'il est un moment dans la vie, où le chrélien soit plus obligé de recourir à ce moyen pour obtenir les grâces qui lui sont nécessaires, c’est, sans contredit, le moment solennel de Pagonie. Si alors, il ne peut plus prier lui-même, rien n'empêche que l'on ne prie pour lui, en récitant à son intention les prières des agonisants. Quelles grâces et quelles bénédictions sont attachées à ces prières faites et composées exprès par la Ste. Eglise, sous l'inspiration du St. Esprit et pour obtenir au chrétien,

qui va cesser de vivre, la plus grande de toutes les faveurs, la grâce d’une bonne mort! Qui ne désirerait participer à ces grâces et à ces faveurs, en ayant soin de pourvoir à ce que ces belles prières soient récitées à son intention à ce moment suprême ? Et cependant combien de fidèles qui négligent ce moyen de salut ! combien qui meurent tous les jours sans qu’on s'occupe de faire pour eux ces belles prières ! Comment expliquer l'indifférence de tant de chrétiens qui laissent tous les jours mourir sous leurs yeux un grand nombre de leurs frères sans s'inquiéter qu'on remplisse pour eux ce devoir de charité ! Quelqu'un est arrivé à sa dernière heure: c’est à qui se fera prier pour l’accomplissement de ce devoir; c’est à qui ne le fera pas. Où est donc la foi ? Où est donc la charité ?... Quoi! sur toutes ces personnes qui viennent assister à la mort d’un de leurs semblables, pas une * qui s'offre pour dire les prières des agonisants |

Fidèles qui lisez ces pages, prenez la résolution de ne jamais vous refuser, si vous le pouvez, à l’accomplissement de cet

office de charité. Ce sera le moyen le plus sûr d'obtenir que Dieu suscite, à votre dernière heure, quelqu’âme charitable, qui fasse pour vous ce qué vous aurez fait pour les autres. Alors, vous pourrez espérer que vous ne serez pas privé, au moment décisif de votre mort, de ce puissant secours; on fera pour vous ce que votre charité vous aura fait faire pour les autres,

Le respect, la vénération, l'amour que méritent le St. Sacrement de l’Eucharistie, et celui de l'Extrême-Onction, demandent que tous les Chrétiens apportent les plus grands soins à les entourer d'honneur dans leurs maisons.

Pour cela, on aura soin de nettoyer la chambre du malade, d’y placer une table couverte d’une nappe blanche, et sur cette table, un crucifix, des cierges, un verre d’eau bénite, avec un rameau béni, un autre verre plein d’eau, un linge propre pour mettre devant le :aalade pendant la communion, une mie de pain et quelques boules de coton.

Autant que possible les assistants répondront aux prières que fait le Prêtre.