Sous-Genre Thalassarctos Gray, 1825. ù

Caractères de l'espèce. Molaires petites et étroites.

Ursus (Thalassarctos) maritimus Erxleben.

Ursus maritimus, Erxleben, Syst. Regni Anim., 1777, p. 160, et Auct. Recent.

Plante des pieds couverte de bandes de poils ras avec quelques callosités nues. Tête et cou allongés; oreilles arrondies, poilues; front peu élevé au dessus du museau. Pieds grands, larges; griftes des pattes de devant allongées, recourbées. — Pelage assez court moelleux, serré, tout entier d'un blanc sale ou jaunâtre en toute saison. Les jeunes sont d'un blanc argenté.

Taille variable suivant les individus, jusqu'à 2 mêtres 50 de long et plus.

Habitat. — Régions arctiques de l'Europe (Nouvelle-Zemble, Spitzherg, ete.). — Accidentel en Islande où il est porté par les bancs de glace. |

Remarque. — M. Th. Knottnerus-Meyer, dans un travail récent (Uber den Eisbären und Seine Geographischen Formen, — S.-B. Ges. Naturf. Freunde Berlin, 1908, p. 170, pl. X et XI), a distingué, d’après les caractères crâniens, les formes suivantes:

1. Thalassarctos maritimus, Erxleben, du Groenland Nord et Ouest, des côtes des baies de Baffin, d'Hudson, et d'Ungara; Th. marinus, Pallas, de Sibérie, embouchures de l’Obi et de l’Ienissei. Th. eogroenlandicus, sp. n., Groenland Est, de là jusqu’à Julianehaab. Th. labradorensis, sp. n., Labrador, Terre-Neuve, Pointe Sud du Groenland. . Th. spitzbergensis, sp. n., Spitzberg Nord et Ouest, les Sept-Îles. Th. jenaensis, sp. n., Spitzberg Est, île Jéna.

M. Knottnerus- -Meyer ne parle pas des Ours de la Nouvelle-Zemble qu'il ne semble pas avoir en l’occasion d'étudier. Les formes 5 et 6 appartiendraient à la faune européenne arctique.

Do wo