XV.— SULBIMAV II. ACHMBT II. MOSTAPHA H. M^HMETIll

Suleïman la Magnifique. Ils se rendirent maîtres d'une portion du pays^ et prirent Eriyan^ Hamadan, f^briset Kernianschahou. Quelques revers attristàrentcessu(U)ès. Les janissaires restés à Constantinople se soulevèrent aussitôt. Achmet, pour les apaiser, leur fit jeter la tête de son grand vézir Ibrahim ; il fit mettre à mort les grands dignitaires qui avaient démérité de la populace. Quand la révolte est en çt^emiu, on ne l'arrête pas^vec des concessions. Acbmetfut déposé (!•' octobre 1730), il mourut empoisonné six ans plus tard.

Acbmet était né bon, mais faible, et c'est la bonté surtout qui a besoin d'être forte. Il devint cruel par lâcheté. Il aima passionnément les parfums, les pierreries, les femmes et les fleurs. Il créa même un nouvel emploi, celui de maître des fleurs (Scoukdji bachi), il délivra au titulaire un diplôme encadré de roses dorées. aNousordonnons, disait AchmetlII dans ce diplôme, que tous les horticulteurs reconnaissent pour leur chef le porteur du présent écrit; qu'ils soient en sa présence tout œil comme le narcisse, tout oreille comme la rose, qu'ils n'aient pas dix langues comme le lis ; qu'ils ne transforment pas la lance pointue de la langue en une épine de grenadiers, en la trempant dans le sang des paroles inconvenantes ; qu'ils soient modestes et qu'ils aient, comme le bouton de rose, la bouche fermée, et ne parlent pas avant le temps, comme Thyacinthe bleue répand ses parfums avant qu'on ne le désire ; quUIs sUnclinent, enfin, modestement comme l'humble violette. Telle est notre volonté impériale. »

On n'eût jamaissu trouver d'expressions trop recherchées pour le gardien chargé de surveiller les fleurs : «ces topazes, cesémeraudes parfumées, tombées du

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ciel sur la terre pour charmer et reposer le regard de rhomme dans son court passage ici-bas. » Ainsi parle la rhétorique des chancelleries turques.

Nous aimons mieux la simple et noble inscription de la jolie fontaine du même sultan^ oii^ plus d'une fois, en revenant de Sainte-Sophie ou des grands bazars^ nous avons bu dans la tasse d^étain à côté des vrais croyants : « Passant tourne la clef decette source pure et limpide, et prie Dieu pour le sultan Achmet. »

MAHMOUD 1er. OSMAN III. MUSTAPHA III.