RELATION

Le 8 mai 1707, vers midi, on ressentit à Sanlorin une secousse de tremblement de terre.

Le 12 au matin, entre les deux îles Ramène, mais plus près de la petite, dans un lieu oii la mer n'avait que huit brasses de profondeur, et où des pécheurs de Santorin venaient jeter leurs filets, parut un écueil ressemblant assez à un navire naufragé. Des habilans de Fira , village de Santorin, s'en étant aperçus , eurent d'abord à ce sujet diverses opinions, et, pour se convaincre de ce que cela pouvait être, ils se déterminèrent à se rendre sur les lieux; mais à peine en forent-ils approchés que, frappés d'un spectacle si effrayant, ils retournèrent à l'île à demi-morts. D'autres cependant , plus résolus et poussés par la curiosité, s'y étant ensuite transportés, y restèrent l'espace d'une heure , quoique tout s'ébranlât autour d'eux. Ils reconnurent que c'était un écueil; et observant même avec plus d'attention, ils remarquèrent des huîtres, des oursins, et d'autres produits de la mer attachés à des roches énormes qui avaient été lancées du fond de l'eau à sa surface. Les pécheurs profitèrent de cette découverte pour en aller détacher ces coquillages, jusqu'à ce que la mer, troublée quelque temps après par les vapeurs sulfureuses qui s'exhalaient de son sein , étant devenue jaune et infecte, tout ce qui vivait dans ses eaux périt. Les effets de cet état de la mer se prolongèrent jusqu'au-delà de Sanlorin.

Quant à l'écueil dont nous avons parlé, sa surface s'étendant peu à peu , il finit par occuper l'espace d'un demimille. Une matière terreuse et blanchâtre et des pierres ponces faisant corps avec l'écueil , formaient une composition si peu solide que l'agitation des flots l'aurait facilement dissoute, si le rocher brûlé ne lui eût servi lui-même de rempart contre la violence des ondes.

Le 3o juin de la méine année, les eaux de la mer qui baignaient cet écueil , où il y avait une profondeur de plus de deux cents brasses, perdirent leur couleur naturelle; elles devinrent blancbes comme du lait, et celles de la majeure partie du golfe prirent absolument la même teinte. Ce phénomène était produit par des vapeurs épaisses qui du fond de la mer se portaient à sa surface. Ces vapeurs firent périr les poissons, et les vagues les jetèrent morts sur le rivage de l'Ile.

Le 2 juillet, on remarqua dans le même endroit d'énorme* pierres noires qui , réunies et entassées , formèrent un nouvel écueil.

Le 5, on vit sortir des fentes de ces pierres une épaisse fumée dont le volume allait sans cesse en augmentant; l'écueil s'étendait aussi , et occupait un ptus grand espace. On voyait sortir des matières embrasées, mais on n'apercevait point de flammes.

Peu de jours après, la mer étant calme et le temps brumeux, ces vapeurs mêlées aux brouillards se prolongèrent jusqu'à Santorin, et couvrirent toute l'île. Elles firent le plus grand mal aux vignes, aux arbres et même aux habitans, qui croyaient toucher à leur dernière heure, tant ils étaient incommodés de ces exhalaisons sulfureuses et méphytiques. Elles noircirent l'or, l'argent et les autres métaux qu'on n'avait pas eu la précaution de renfermer, et de mettre à l'abri du contact de ces vapeurs. Le vent de sud-oueslqoi les portait vers Anamfi et Astopalia, exposa ces îles aux mêmes ravages. Ce phénomène n'eut de résultats avantageux que pour les champs ensemencés; la terre s'engraissa de la cendre qui fut portée par le vent dans la campagne ; aussi la récolte en orge et en fromeut fut-elle plus abondante cette année à l'île de Santorin que dans les années communes.

Depuis que ces vapeurs s'étaient épaissies , qu'elles couvraient uu plus grand espace , et arrivaient jusqu'à Asto-

574 DU BOSPHORB.

palia , on ne ce&ait d'entendre jour el nuit, du même point, tantôt des bruits sourd* et efFrayans, tantôt des détonations pareilles à celles du canon. La terre était ébranlée par de fortes secousses; les portes, les fenêtres s'ouvraient tout à coup par l'effet de la commotion de l'air, et l'on voyait s'élever avec force, du sein des eaux, des pierres dont quelques unes étaient de la grosseur d'un tonneau.

Ces phénomènes continuèrent jusqu'en 1710, sans être cependant aussi fréquens et aussi terribles. Les pierres n'étaient plus projetées au loin, mais retombaient sur l'île uouvelle. On eut occasion de remarquer que le vent du sud semblait donner à ces éruptions une activité qu'elles n'avaient point par le vent du nord. Peu à peu la fumée et le feu allèrent en diminuant jusqu'à l'an 171t.

Le 8 septembre de cette année , ce volcan parut entièrement éteint.

Cependant jusqu'en 1714» quand il pleuvait, ou voyait sortir de quelques pierres qui formaient la cime de la montagne, et qui étaient comme le foyer du volcan, une vapeur produite par la chaleur qu'elles avaient conservée , mais elle disparaissait bientôt après.

Celte nouvelle Kamène, entièrement composée de pierres noires et parfois rougeâtres , calcinées et brûlées dans leur pourtour, a cinq milles environ de circonférence, et la montagne d'où sortaient les feu* peut avoir deux cents pas jusqu'à son sommet.

À la partie méridionale de cette île Kamène, il y a un port qui peut recevoir de petits bâtimens, et dans lequel se trouve l'ccueil qui parut le 12 mai 1707. Il a onxe brasses à l'entrée , et six brasses au milieu. Son fond est de sable mêlé de quelques pierres.

A l'opposé , on observait que , dans sa partie nord -ouest, le même ccueil prenait un accroissement continuel ; il sortait toujours de la fumée sans feu apparent; la mer bouillonnait sans cesse , l'eau en était chaude , aucune

barque ne pouvait s'en approcher; et à cet endroit, dont il n\;tait pas possible autrefois de déterminer la profondeur, on trouve aujourd'hui un fonds de roches par quatrevingt-dix brasses.

A l'est de l'écueil est la petite Ramène, mais si rapprochée que deux bâtiraens un peu gros ne sauraient y passer en même temps sans courir quelque danger. Cet espace sert aujourd'hui de port, qui est bien abrité; mais on n'y peut jeter l'ancre , parce que c'est un fonds de rochers.

Ce qui empêcha les liabitans de Santorin de fuir à l'époque de cette crise effrayante, c'est qu'ils savaient par tradition , et qu'ils lisaient dans l'histoire , que les deux autres îles Kam,ène étaient sorties du sein des eaux, accompagnées des mêmes phénomènes, et sans qu'il en fût résulté aucun accident funeste à personne.

Les historiens rapportent, au sujet de la grande Ramène, qu'elle s'est formée en deux fois; la première, dans la première année de la cent quarante-cinquième olympiade , c'est-à-dire cent quatre-vingt-seize ans avant l'ère chrétienne. Justin raconte ainsi le fait : « Dans la même « année, entre les îles Théra etThérasia, à égale distance m des deux rives, on ressentit un tremblement de terre, « pendant lequel, au grand étonnement des marins, les « eaux acquirent un fort degré de chaleur, et une île ap- « parut subitement au milieu des flots (1). » Elle fut nommée Hiera, c'est-à-dire sacrée, et fut dédiée à Plulon. La seconde fois eut lieu eu l'année niS de l'ère chrétienne, sous le règne de Léon Isaurius Iconomaque , ainsi qu'en fait mention le cardinal Baronius, historien ecclésiastique, qui rapporte à ce sujet les propres termes de Pline et de Théophanes : « Entre les îles Cyclades , Théra et Thérasia, m l'on vit d'abord, pendant quelques jours, sortir à gros m bouillons du fond de la mer une colonne de vapeurs qui ,

(1) Litre XX, chapitre IV.

f s'épais»i>saut et s'étendant, parut bientôt comme une «< inasse «le feu, d'où furent lancées ensuite une grande «-quantité de pierres-ponces de toute grosseur dans toute » l' Asie- M ineure , à Lesbos, à Abydos et sur les côtes de la t< Macédoine ,, au point que la mer en était couverte. Par «. l'action de tout ce feu, des terres s'amassèrent et for- • mirent subitement une nouvelle île qui s'est réunie à » celle qu'on nomme Sacrée. Ces phénomènes elIYayans h méritaient d'être les précurseurs de l'hérésie que l'enfer « vomit comme une nouvelle furie, accompagnée de ces - tourbillons de feu (1). » Le résultat de cette seconde éruption est l'écueil qui, par sa jonction avec la grande* Kamèue, forme l'excellent port de Saint-Nicolas, qui ollre un très-bon mouillage. Au milieu de cet écueil est un lac d'eau de mer que les Grecs nomment l'ulcanos , parce qu'elle est trouble.

Les détails qui sont parvenus de génération en génération sur la petite Ramène, confirment que son origine fut Oc même accompagnée de fuinée et de bruits extraordinaires, et même que le feu continua d'y brûler pendant trois ans consécutifs. Cette île parut le i3 décembre 1^7, aiiiM que l'atteste l'inscription latine gravée sur un bloc de marbre qui existe sur la place du château de Scauro, dans l'île de Santorin, et adressée au duc de Naxie; en voici la traduction :

« Magnanime François Crispi, digne rejeton de héros, « tu vois les étonnantes révolutions qui s'opèrent sous tes •« yeux : le 23 décembre t 4^7 , après d'effrayans bruits '« souterrains , la mer de Tbéra arrache en mugissant des « entrailles de la terre ces roches qui forment l'efl'royable « Kamèue; un nouvel écueil sort du fond des eaux; pro- •< dige inouï, dont la mémoire est digne de passer aux »< siècles les plus reculés. »

(1) Il s'agit probablement ici de la secte des Iconoclastes, qui parut en 726.

NOTES. • ÙJJ

Il existe encore à présent ( 1707) des hommes dignes de foi, qui, en 1649, avaient déjà l'âge de raison, lesquels se souviennent et assurent , comme en ayant été témoins , qu'en 1649 on éprouvait, entre Kio, Andro et Santorin , d«s tremblemens de terre si fréquens, que les habitaus de Santorin, livrés aux plus vives inquiétudes, étaient près d 'abandonner leurs habitations, et d'aller chercher ailleurs un refuge. En i65o, ils virent entre ces îles, mais plus près de Santorin , sortir du fond de la mer, avec un fracas épouvantable, un feu impétueux; et une fumée si épaisse que le ciel eu fut obscurci. Les formes diverses sous lesquelles se montrait cette masse de feu, inspirait la terreur et l'effroi aux spectateurs les plus intrépides. Les métaux qui, dans les maisons, n'avaient pas été mis avec soin à l'abri de la fumée, étaient devenus tout noirs. Ce feu, brU sant les obstacles qui le comprimaient sous la terre et sous l'eau , se faisait jour avec un bruit semblable aux éclats de la foudre et au roulement du tonnerre, tellement qu'aujourd'hui on désigné ce temps-là par ces mots : Is ton hqiron toit kakoit , lors du temps du malheur.

La mer, remuée en divers sens par un mouvement si impétueux , gonflée et accrue par un bouillonnement si extraordinaire, franchit ses limites naturelles, et roula ses flots troubles et agités si avant dans l'île de Santorin ,' qu'elle couvrit la moitié des plaines qui sont an nord-est ; elle y déposa une infinité de poissons morts et de pierres volcaniques, qui étaient en si grande quantité sur les bords de la ruer que les barques pouvaient à peine y passer. Beaucoup d'animaux et d'oiseaux de tonte espèce périrent dans cette occasion, et même plus d'une trentaine d'hommes furent victimes de ce fléau; les uns qui, venant des îles voisines avec leurs barques, périrent suffoquées par la fumée sulfureuse à leur entrée dans le canal, et les autres qui se trouvèrent dans la partie nord-est de l'île que la mer couvrit de ses eaux Des habitans , en assez grand nombre , en

furent même presque aveuglés, et ne se guérirent qu'en baignant souvent leurs yeux avec du vin : ces calamités durèrent un an. {Traduit de l'italien sur la Relation authentique de M. Dalenda di Gasparo, qui avait été témoin de V apparition de la K amené de 1707. )

NOTE II

Sur le nivellement de la Mer-Noire à la mer Caspienne {communiqué par M. de Humboldi).

Le détail du nivellement , exécuté à l'aide du baromètre, de la Mer-Noire à la mer Caspienne, en 181 2, par MM. Parrot et Engelhardt, se trouve dans le second volume de leur Voyage en Crimée et au Caucase, publié en allemand , en i8i5 , pages 6-82.

De trois opérations, la première a donné 54 toises;

La deuxième 47 >

La troisième 55,7.

Il y a eu cinquante et une stations entre Taman etSletka- Terek, ou entre les bouches du Terek et du Kouban.

La moyenne proportionnelle des mesures ci-dessus fait connaître que l'abaissement de la mer Caspienne à l'égard dé la Mer-Noire est d'environ trois cents pieds.

NOTE III

Sur rancienne communication de la Mer-Noire avec la

mer Caspienne.

« Nous avons déjà fait mention, en parlant de Sarepta, « des fortes présomptions qui existent en faveur de la plus « grande extension des côtes de la mer Caspienne, dans m des te nps fort reculés. M. de Bu Mon croit pareillement

» que la Mer-Noire communiquait autrefois avec la mer

■ Caspienne, et il place le canal de communication de ces « deux mers près de Tria, ou, pour mieux dire, près de « Zarysin , c'est-à-dire à l'endroit où le Don et le Volga se 1 rapprochent le plus l'un de l'autre (1). Mais M. le proie fesseur Mùîler réfute sur ce point l'illustre naturaliste,

■ par la raison que, dans les environs de Zarysiu, le ter-

■ rain est élevé et montagneux; et M. Pallas place, au con- » traire , le détroit qui joignait anciennement ces deux « mers, dans la contrée ou le Manytsch, qui dirige son

■ cours vers le Bas-Don , prend sa source à l'endroit où le « terrain élevé qui règne le long de la Sarpa vient se ter-

■ miner par un angle coupé vers la pointe. Cette contrée « où t comme nous venons de le dire , le Manytsch prend « son origine à cent quatre-vingts werstes environ des « sources de la Sarpa , préseute une plaine fort basse de m plus de vingt werstes de large, dont le sol est singu- « liercment salé et marécageux , et qui est de plus entre- « coupé de petits lacs qui abondent en sel de cuisine. Au « sortir de cette plaine , le Manytsch dirige son cours vers « l'ouest au travers d'un bas-fond très-étendu, dans un « espace d'environ cent werstes, et entre de là dans une m vaste plaine aride, qui s'étend, dit-on, jusque vers le « Don et vers la steppe de la Crimée , à l'entrée de la- • quelle on trouve deux grands lacs salés. Cette même «* plaine, qu'on retrouve en-deçà du Manytsch, y est pa- « reillement couronnée par une haute terre qui règne « entre cette rivière et la Kuma, et enfin vers la source de « celte dernière, par les montagnes avancées du Caucase. «1 C'est donc ici que la steppe orientale a, dans des bas- •* fonds, une communication ouverte , tant avec la steppe « de la Crimée qu'avec d'autres steppes situées vers la Mer* « Noire : or cette steppe orientale conserve toutes les traces

(t) Le nireau de» eaux du Don est, à ce point, de soixante pied* et au-delà plu» cleté que celui des eaux du Volfa.

DU BOSPHOHE.

h d'un terrain abandonné par la mer Caspienne ; et autant « que les informations que M. Pa i las a eu soin de prendre à « cet égard lui en ont appris , les steppes de la Crimée, « ainsi que celles qui avoisinent la Mer-Noire, sont absolu- •< ment de même nature , et pareillement salées pour la •« majeure partie.

«« Si donc le niveau de la Mer-Noire, avant qu'elle se fût « procuré un écoulement par le canal de Constantinople, « était élevé de plusieurs toises au-dessus de son niveau •« actuel , élévation à laquelle quantité de fleuves et de ri- « vières , qui traversaient dans ces temps reculés des con- « trées plus couvertes de bois et plus humides , ne pou- « vaient manquer de contribuer par l'abondance des eaui « qu'ils y apportaient, il faut, suivant les apparences les « plus vraisemblables, que toutes les steppes de la Crimée, « du Ru man , du Volga et du Jaik, et les plaines de la « Grande -Tartarie jusqu'au-delà du lac Aral, n'aient « formé qu'une seule mer, qui embrassait, par un canal

* étroit et de peu de profondeur, dont le Manytsch dé- « couvre encore les vestiges, l'angle septentrional du Cau- « case, et qui décrivait deux golfes également vastes et h profonds que nous retrouvons encore aujourd'hui dans la «< Mer-Noire et dans la mer Caspienne.

■ Il nous serait très- aisé d'alléguer encore d'autres « preuves de l'ancienne extension de la mer Caspienne; « mais nous n'en ajouterons qu'une, qui nous a paru rae- « riler le plus d'être rapportée. Dans l'escarpement du pre- « mier angle que forment les montagnes avancées du Moo-

* Chamur, près de la colonie de Sarepta , lesquelles mon- « tagnes ne sont qu'un sable pur, on trouve une concrétion m sablonneuse, dont le gluten est une matière calcaire qui «i paraît avoir été produite sur les bords de la mer par « l'effet de l'eau salée et des substances calcaires qu'elle « contient , dans un temps où celte eau venait baigner « successivement ce terrain , et lui laissait ensuite le temps

« de se dessécher. Or, cette concrétion pourrait par consé- « quent déterminer même Je point d'élévation qu'avait dans m ce temps-là le niveau de la mer. »» (Histoire des Découvertes faites pat divers savons Voyageurs, tome III, pages 88-89. Berne, 1781.)

NOTE IV

Kyz-KouHèçi , ou la Tour de la Fille.

Kyz-Koullèçi est un phare entouré d'un retranchement avec une caserne, placé sut un rocher isolé à l'extrémité du Bosphore, entre Scutari et la pointe du Sérail, mais plus près de Scutari que de Constanlinople. Le voyageur George Wheler prétend qu'il y existe upe fontaine d'eau douce qui sort du rocher , et il regarde ce fait comme très-remarquable , en ce que le rocher est, des deux côtés, trcs-éloigné de la Terre-Ferme (1). Wheler a sans doute mal vu, ou a été mal informé ; car on n'a d'autre eau à Kyz-Koullèçi que celle d'une citerne que l'on voit dans l'intérieur du bâtiment qui sert de caserne. Au reste, il n'y aurait rien d'extraordinaire quand l'eau arriverait de la côte d'Asie comme la plus voisine, en siphonant par dessous le canal qui la sépare du rocher isolé. M. Addington , aujourd'hui lord Siuioulh, pour lors ministre du roi de la Grande-Bretague, fit creuser en 1802 un puits à Richemont près de Londres, dans une propriété que le roi venait de lui concéder ; on ne trouva l'eau quu quatre cent quatre-vingts pieds, et elle s'éleva en peu de temps de trois cent cinquante pieds, hauteur oh elle se maintint. La source et le niveau du puits appartenaient donc à une colonne fluide formée en siphon renversé, dont la flèche avait soixante-dix pieds, ou environ quinze brasses, profondeur commune du Bosphore.

,j) FnYn^e dr Dalmalir, de Grèce cl ihi f.rt-anl, t. I, p. aoi.

NOTE V

Sur r Olympe de Bithjrnic, d'après Vabbé Sestini (i).

I /auteur attribue, on ne sait sur quelles données, à l'Olympe de Bithynie un raille et demi d'Italie , ou mille quatre cent vingt-cinq toises au-dessus du niveau de la mer.

Le thermomètre de Réaumur s'y soutenait, le 29 mai !779» * 9° • Par un *emps couvert. Nous avons déjà dit que Sestini ajoutait que la neige ne fond pas entièrement au sommet de l'Olympe, et qu'il en avait traversé de longues bandes, dont une entièrement glacée*

L'abbé Sestini évalue la distance de Brousse au haut de cette montagne à dix-huit milles ; on y parvient , dit-il , assez aisément , avec un bon cheval , dans l'espace de cinq heures.

L'auteur divise la hauteur de l'Olympe en trois régions montagneuses :

La première exige deux heures de marche; on y trouve des Chàtaigners, des Noyers hauts et robustes, des Tilleuls, des Hêtres , des Chênes , Pins , Charmes , Cornouillers , Poivriers, ces derniers bas et menus.

On s'élève à la seconde région en une heure et demie, et Ton arrive à un grand plateau couvert de bois de Sapins peu élevés et très-faibles. Les principales plantes que l'on rencontre de la première à la seconde région sont les Cistes, la Viola-tricolor , la Trigonella, Y Alchimilla : on y trouve aussi diverses espèces de Renoncules et de Primevères.

Il faut encore une heure et demie pour parcourir la troisième région, que Sestini appelle Genévrière, parce qu'elle

(1) Voyage y en forme de lettres, dans la Grèce asiatique, à la Péninsule de Cyzique, a Brousse et à Nicce, traduit de l'italien , de 11. l'abbé* Dominique Sestini, Paris, 1789 Lettre XYIIJ , p. 1 4 3 - 1 5^ .

abonde en petits Genévriers à grains rouges qui se continuent jusqu'au haut de l'Olympe; les plantes sont basses et faibles dans cette froide région : on y en trouve cependant de curieuses, telles que le Muscari, YOrnithogalum, la J^iola montana, plusieurs espèces de Thlaspi , de Gentiana , une seule espèce à' jiuricula-ursi\ la Fumaria-bulbosay la Pedicularis , ainsi que beaucoup d'autres. Parvenu au sommet, l'auteur y vit le Nardus-stricta, qui commençait à être en fleur , et la vraie fleur de Safran.

On pêche dans les torrens qui descendent de cette montagne d'excellentes truites; les Turcs les appelent Alabalik.

Les montagnes de l'Olympe sont composées de talc , de quarts et de mica blanc et jaune , parmi lesquels se trouvent de petites pyrites comme dans le granit. Les montagnes de Tavrinine , celles de la Sicile et de la Calabre inférieure sont de la même nature ; les Siciliens en appellent les pierres Alastre (i).