CHAPITRE II

branche est composée de trois rangs d arcades , dont Jes ouvertures vont en augmentant d'un rang à l'autre, en partant de celui d'en-bas. Il est évident que celte disposition donne a l'aqueduc une solidité plus grande, que si les pieds droits des arcades des ditférens étages se correspondaient; et la perspective fait disparaître à l'œil l'inégalité de largeur qu'elles présentent dans leur élévation. Les arcades des deux rangs supérieurs sont à plein-cintre -, celles du rang inférieur sont à tiers-point, ou cintres-gothiques. Le rang du milieu est composé de dix arcades, et le rang supérieur de vingt et une. Leurs pieds droits sont percés d'ouvertures voûtées qui élégissent l'aqueduc, et offrent une galerie pour passer d'un côté à l'autre de la vallée. Cet aqueduc , dont l'épaisseur est de trois toises trois pieds à la partie inférieure, n'a que une toise cinq pieds à la partie supérieure , de manière ^ que chacune de ces faces forme un talus assez marqué. Le massif de la maçonnerie ainsi diminué fait reposer sur une plus grande base les assises à mesure qu'elles s'élèvent, ce qui contribue à donner tout à la fois de la légèreté et de la solidité à la construction entière. Cette solidité est encore augmentée par huit petits contreforts adaptés aux piles du rang inférieur, et qui s'élèvent jusqu'à la naissance des arcades du second rang. La hauteur de l'aqueduc, depuis le niveau des eaux de la vallée jusqu'à sa partie supérieure, est de dix-sept toises quatre pieds ; le troisième rang d'arcades porte le conduit où coulent les «aux : il est couvert en dalles jointives formant talus, pour empêcher les eaux de pluie d'y pénétrer et leur procurer nn prompt écoulement. La branche de l'aqueduc

4o4 système des eaux.

coudé établie sur le faîte du contrefort, est composée de douze arcades à plein-cintre ne formant qu'un rang d'arcades.

L'Aqueduc-coudé de Pyrgos ne peut pas être d'une époque très-reculée, puisque les arcades de son étage inférieur sont à cintres-gothiques ; ces sortes d'arcades n'ont été introduites dans l'architecture que depuis le dixième siècle. Quoique cet ouvrage n'ait pas ses revêtemens en pierre de taille, il plaît par la belle proportion de toutes ses parties, et par la disposition régulière des matériaux dont il est composé. La forme pyramydale de bas en haut qu'ont reçue les massifs de la maçonnerie , et celle de haut en bas qu'on a donnée aux vides, ont concouru à établir dans toutes les parties de l'Aqueduc-coudé, avec le moins de pression verticale possible, cet équilibre de résistance qui se suflit à lui-même , et rejette l'emploi parasite des tirans et des agrafles, toujours insuffisant et souvent dangereux lorsque la masse totale a réellement besoin de leur secours.

Le Long- Aqueduc. — Cet Aqueduc, plus imposant peut-être par son étendue que l'Aqueduc-coudé, ne réunit pas à beaucoup près comme celui-ci la régularité du dessin au choix et à la disposition des matériaux; aussi présente-t-il des dégradations considérables. Le Long-Aqueduc, tel qu'il existe, est évidemment un ouvrage des Turcs, c'est-à-dire qu'il a été reconstruit par eux . Cet Aq ueduc est composé de deux rangs d'arcades à cintres-gothiques. Le rang inférieur renferme quarante-huit arcades , et le rang supérieur cinquante. La longueur du Long-Aqueduc est de trois cent cinquante-huit toises, etsahauteurdetreizetoises.