CHAPITRE M I

l'autre tnkçim, et qui distribue une partie de ses eaux entre le village de Saint-Dimitri et Bèchik-Tach, palais d'été du Grand -Seigneur sur le Bosphore.

Nous présenterons, dans le chapitre suivant, le tableau de la répartition des eaux, qui arrivent à Constantinople et dans ses fauhourgs , en quantité suJHsante pour l'usage de leurs habitans pendant vinglquatre heures, lorsque l'état des sources est tel , qu'il devient nécessaire de régler la consommation de l'eau. Pendant l'hiver, les sources sont si abondantes que les eaux ne demandent aucun soin pour leur répartition; elles en exigeraient beaucoup moins dans les autres saisons si l'administration était plus active, plus surveillante et moins cupide. En visitant les divers ouvrages d'hydraulique, notamment Je Long- Aqueduc et l'Aqueduc- de -Justinien , nous nous sommes aperçus que, faute d'entretien, il s'y Fa i t une grande déperdition d'eau, laquelle entraine en outre la dégradation de ces beaux ouvrages. Les Turcs ne songent pas au temps qui détruit, leur propre existence est si incertaine, si précaire! ils construisent, mais ils sont peu soigneux de con>erver. Les sous-ordres, pressés de jouir, détournent les fonds d'entretien ; ils trompent ainsi le gouvernement, et lorsque des besoins nécessitent enfin des réparations, ces mêmes sous-ordres sont trompés à leur tour par les Khalfa (architectes grecs, arméniens ou juifs) , qui introduisent à'!les>ein de la malfaçon dans les ouvrages, afin d'être à même de les restaurer plus souvent. Un homme des plus respectables, M. Uuflin, dont le souvenir ne s'effacera jamais dans le Levant, détenu aux Sept-Tours pendant

4aO SYSTÈME DES EAUX.

notre expédition d'Egypte, disait au Khalfa de ce château quil était singulier que la maison du Z>/sdar, ou commandant, fût construite en bois, tandis que les raines de quatre tours, tombées de vétusté, offraient tant de matériaux en pierre qui auraient pu servir pour une construction meilleure et plus convenable : ce Khalfa le supplia de n'en point parler, par commisération pour lui père de famille, qui vivait des réparations annuelles qu'il faisait a cette maison.