PRÉFACE

Ce livre a été publié en 1854, à cette époque mémorable où la cité de Constantin , comme se réveillant d'un long sommeil , attirait sur ses rives les regards des peuples. « Aujourd'hui, disions-nous alors, des émotions toutes particulières se rattachent au nom de la grande et vieille cité de Constantinople. La France vient d'y envoyer une partie de ses valeureux soldats pour y défendre et soutenir la plus juste des causes. Des milliers de mères, de sœurs, d'épouses et de frères ont les regards tournés vers les rives du Bosphore où se trouvent en ce moment des êtres qui leur sont chers. La France entière contemple elle-même sur ces bords célèbres et salue de ses vœux , ses vaillantes lrgions , qui , associées à d'autres nations puissantes , déploient leurs drapeaux pour sauvegarder les intérêts de la justice et de la civilisation. S'il est sous le ciel un coin du globe dont l'étude semble en ce moment utile et intéressante , n'est-ce donc pas ce beau rivage sur lequel est assise comme une reine la brillante cité de Constantinople.

Le temps de ces émotions toutes particulières est passé