CHAPITRE VIlî
Organisation de la garde royale anglaise.
§ 1". — Composition de rinfanlerie de la garde. — Colonels des régiments d*infanterie et de cavalerie de la garde. — Du grade supérieur des officiers de la garde dans les troupes de ligne. — Effectif de Pinfanterie de la garde en officiers, sous-officiers el soldats. — Uniforme.
§ à*. — Organisation el composition de la cavalerie de la garde. — Effectif en officiers, sous-officiers, hommes et chevaux. — Colonels des régiments de cavalerie de la garde. — Service, privilèges, . uniforme. — Distinction à établir entre Tinfanterie et la cavalerie *le la garde anglaise, au point de vue des services de guerre.
En Angleterre, le corps spécialement chargé de veiller à la sûreté du Souverain se compose exclusivement d'infanterie et de oavalerie. Il ne comprend ni artillerie , ni génie , parce que ces armes sont ellesmêmes considérées comme des corps royaux.
L'infanterie de la garde {Foot Guards) forme une brigade de trois régiments :
1" l^s Grenadier-Gxiards;
2^ Les Coldstream-Guards;
3" Les Scots-fusilier-Guards.
Le premier de ces régiments compte trois bataillons de huit à dix compagnies ; les 2' et 3' se composent de deux bataillons seulement.
Le prince Albert, le field-maishal comte de Sti-af-
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foixl ^1 ) et le duc de Cambridge, commandant en chef des forces anglaises, sont les trois colonels de Tinfanterie de la garde.
Comme dans la ligne, le commandement effectif des régiments est exercé par les lieutenants-colonels, et chaque bataillon est sous la direction immédiate d*un major. En Angleterre, les officiers de la garde jouissent dans l'armée de ligne d'un grade supérieur à celui de leur commission régimentaire. Ainsi l'enseigne, dans la garde,, est lieutenant dans la ligne , le lieute nant est capitaine, etc. Dans le régiment, ce grade supérieur n'entratne aucun privilège; mais lorsque les officiers de la garde se trouvent employés dans les camps, en garnison, ou en détachement avec d'autres troupes; ils jouissent alors, quant au service général, des prérogatives attachées au mng effectif qu'ils occupent dans l'armée.
Ce rang supérieur aaordé aux officiers de la garde anglaise n'est pas sans exciter quelque jalousie dans le i-este de l'armée. Cependant, la part active et brillante que ce corps a toujours prise aux guerres entreprises par la Grande-Bretagne a contribué , autant que son admirable discipline, à désarmer l'envie excitée pai* les privilèges qui lui sont concédés (2). Si la garde avait borné son rôle à l'honorable, mais très pacifique mis-
(i) La mort du comte de Strafford vient de rendre v;icant le coinmandement du Cold$tream*Guard8*
(3) La première de ces observations s^appltque plus particulièrement à Tinfanterie de la garde anglaise, car la cavalerie (Life-Guanh H HarseGuards) n'a pas fait campagne depuis 1^16.
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sion que comporte son institution (I); si eHe n'avait été employée qu'au service fort agréable, mais fort peu pénible en même temps de la maison du Souverain, il y a longtemps que Tarmée anglaise aurait protesté contre la dérogation à la loi commune dont ce corps est l'objet ; et nul doute que ces réclamations n'eussent trouvé un écho dans Topinion publique. Une disposition nouvelle a surtout contribué, dans ces derniers temps, à réconcilier l'armée anglaise avec les privilèges de la garde. C'est la mesure adopjée, à l'exemple de ce qui se pratique en France, d'ouvrir ses rangs, à titre de récompense, aux officiers de la ligne qui se distinguent par leurs services.
L'infanterie de la garde forme une brigade de sept bataillons comprenant : 25& officiers, ItbB sous-offleien> et 5,600 hommes. Ces chiffres donnent à peu près la proportion de 5 officiers et 8 sous«offlciers pai* 100 hommes.
Le personnel et l'organisation des bataillons de k garde sont les mômes que dans la ligne. L'uniforme est l'habit roùge avec les parements bleus; c^te dernière couleur, ainsi que nous l'avons déjà faitobM^ ver, est la marque distinetive de tous les nâgiments royaux.
Les trois régiments de lagaitle ont fait la campagne
(0 Eu AûglMerre, non-settlemeiU le Souverain ne se net jamais à la lête des armées actives, mais l'héritier iirésoniplif de UGoai^onne ne peul^ suivant l'esprit de la conatUBti€A« ni remplir les fonctioas de coitt««odani en chei {Commander in Ckiêf), ni conduire une armée contre rennemi^
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lie Criniéd et ont pris pai*t à toutes les attires qui ont eu lieu pendant le- siège de Sél^astopol.
Comme T infanterie la cavalerie de la garde anglaise tonne une brigade de trois régiments.
Les deux premiers portent le nom de gardes du corps (1" et 2* Life-Guards), le troisième celui de chevau-gardes (Horse-Guards) (1).
Chacun de ces r^iments se divise en huit compa^ gaies (iroops) de ÛO cavaliers. Leur état-major est le même que celui des régiments de cavalerie de ligne.
L'ensemble de la brigade présente un effectif de 99 officiers, 162 sous-officiers, 1,053 hommes et 825 chevaux.
I.ies trois colonels de la garde k cheval sont actuellement : pour le 1" régiment des Life-Guards : le vicomte de Combermere, le seul field-marshal que compte Tarmée anglaise depuis la mort du comte de StrafFord (2j; pour le 2' Life-Guards : le général Seaton, commandant en chef des troupes en Irlande ; pour les Horse-Guards : le vicomte Gough.
La cavalerie de la garde fournit les escortes de la
(1) Les bâtimenls dn Saint-James servaient autrefois de (-aseinc aux Horse-Guàrds ; Ils sont occupés aujourd*hni par le quarlier g:énéral de Tannée anglaise. De là vient la dénomination assez bizarre sous laquelle on désigne l'ensemble des bureaux du conimandani en chef.
^f2) Les autres fleld-maréchaux sont Princes ou Souverains (le roi des Belges et le prince All>ert}.
Reine dans toutes les circonstances solennelles (ouverture du Parlement, etc.); en dehors de ces occasions, elle ne fait en quelque sorte pas de service actif. Elle ne sort plus du royaume.
Ses officiers, comme ceux de la garde à pied, ont Tavantage d'un rang supérieur dans Tannée; mais ce privilège est restreint aux officiers supérieurs.
Les Life-Gtiards et les Horse-Guards ont un uniforme différent. I^s premiers ont Thabit rouge avec les parements et les revei*s bleus ; les seconds ont l'habit bleu avec les revers rouges. Les uns et les autres, comme nous l'avons dit, ne portent plus la cuirasse ; quant à Tensemble de la tenue (casque, bottes fortes, etc.), elle se rapproche beaucoup de la tenue de nos Cent-Garde3.
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