GAS

Ce n’est qu'il y a # ans qu’il à éprouvé les premiers effets de l’intoxication mercurielle.

Les premiers symptômes qui ont attiré son attention sont des douleurs générales, puis des élancements dans les membres supérieurs, ce n’est que longtemps après que Le tremblement dans les jambes a commencé. Cetouvrier ne se souvient pas de l’époque précise à laquelle les membres inférieurs sont devenus plus faibles. Il fixe approximativement cette époque à un an.

Il a été trois fois traité à l'hôpital de Villeneuve-sur- Lot. On lui a donné, dit-il, des bains sulfureux, du vin de quinquina et de l’huile de foie de morue.

Il est entré pour la dernière fois à l’hôpital vers la fin de l’année 1881.

A cette époque il présentait un peu d’embarras de la parole. Après y avoir séjourné environ huit semaines, il sortit, son état s'étant un peu amélioré.

Voici actuellement la physionomie de ce malade : La démarche est à peu près normale, mais lorsqu'il se tent debout et immobile on aperçoit très distinctement le tremblement des membres inférieurs.

Les bras sont agités de mouvements désordonnés, lorsqu'il veut faire quelques mouvements, mais lorsqu'on les lui fait étendre on ne découvre qu'avec peine un léger tremblement à l'extrémité des doigts.

L'embarras de la parole a augmenté d'une façon très notable, il s'exprime difficilement. Si on examine

la langue on observe un tremblement général et quelques tremblements fibrillaires. o EiEDTE

Il présente aussi d’autres symptômes, dont quelquesuns ressemblent assez àla syncope ; nous n'avons pu les observer nous-même, mais il nous ont été décrits par: des personnes qui en avaient été témoins ; il se sent pris d’une vive douleur à l’épigastre, il se rend. parfaitement compte du danger qui le menace et quelquefois il a le temps de prévenir.une chute. Après cette douleur à l'épigastre survient la pâleur de la face ; s’il a eu le temps de s’asseoir, ou si quelqu'un peut le soutenir, il ne tombe pas, mais il reste quelquefois un quart d'heure sans parler.

Il n’y a pas perte de connaissance.

D’autres fois cet accident survient dans la rue, et il y'a peu de jours il s’est assez fortement contusionné, dansune chute qu'il a faite. |

Lorsque ces accidents surviennent il reste, dit-il, quelques instants privé de la vue.

Quelquefois il lui arrive de tomber ainsi jusqu’à trois fois dans l& même journée, mais c’est surtout vers neuf heures du matin que cet accident survient; Depuis un mois 1l se produit plus fréquemment.

Nous.avons dit plus haut que l'embarras de la parole avait aussi augmenté considérablement depuis quinze jours.

s1Son appétit a aussi diminué, et l’amaigrissement est notable. :

Philipes. 97

== Les lèvres sont pâles, les dents noires, mais il n'y a jamais eu ni stomatite, ni salivation. | Un léger souffle dans les vaisseaux du cou.

Les autres organes paraissent sains.

Pas d’alcoolisme.

Cet ouvrier est père de cinq enfants. Le plus jeune a À an, l’aîré à 40 ans. Deux sont nés depuis qu'il a commencé à ressentir les premiers effets de l’intoxication mercurielle. |

Ils jouissent tous d’une bonne santé.

Opservarion III. — N..., 55 ans. Cet ouvrier a commencé à travailler à l’âge de 13 ans dans une fabrique de chapeaux.

Il a pratiqué le secrétage, puis le travail à l’arçon; pendant 20 ans il a pratiqué tantôt l’une tantôt l’autre de ces deux opérations.

Il a ensuite été contre-maître dans l’une des deux fabriques de Villeneuve-sur-Lot. Il a rempli ces fonctions pendant 10 ans. Depuis il est entré dans une autre fabrique où il a repris le travail à l’arçon.

Il y a quinze ans environ que le tremblement a débuté par les membres supérieurs. 11 a eu auparavant quelques douleurs vagues et quelques picotements. Plus tard il a eu de la faiblesse dans les jambes et il serait même tombé s’il n’avait eu le sentiment du péril qui le menagçait,.

En même temps que le tremblement il a eu une forte douleur à la nuque. Il en souffrait continuellement, excepté la nuit.

Actuellement, il a toujours un peu de tremblement mais beaucoup moins depuis qu’il s’occupe du travail à l’arçon.

Les dents sont noires et déchaussées surtout à la mâchoire supérieure.

Il n’a jamais eu ni stomatite, ni salivation.

OBsERvATION IV.—C... ouvrier approprieur, 40 ans; cet ouvrier a travaillé à la foule, il ya dix ans qu'il fait l’appropriage. Depuis deux ans ila un peu de tremblement dans les membres supérieurs. Il accuse un peu defaiblesse dans les jambes, mais pas le moindre tremblement.

Les dents sont un peu noires etlégèrement déchaussées surtout à la mâchoire supérieure.

Nous aurions voulu ajouter à ces observations celle d’un ouvrier chapelier qui asuccombé il y a peu de temps. Malheureusement il ne nous a pas été possible de recueillir des renseignemenis précis sur son état, et sur la physionomie spéciale qu’avait présentée chez lui l’intoxication mercurielle. Tout ce que nous avons pu apprendre, c'est qu'il fut pris avant de succomber de convulsions, et que plusisurs personnes étaient néces-

= saires pour le maintenir dans son lit. ‘Cet ouvrier n'avait jamais présenté de symptômes de stomatite.

Nous aurions pu réunir un plus grand nombre d'observations mais elles n'auraient présenté rien de particulier. Ÿ

Les autres ouvriers n’ont, en effet, que du tremblement. Ils ont les dents noires et légèrement déchaussées, mais nous n’avons pas trouvé même chez les ouvriers les plus atteints, cette sensation d’allongement des dents, qui a été signalée comme étant un des premiers symptômes de la stomatite mercurielle.

Notons aussi chez un grand nombre d’entre eux un état de faiblesse momentané se reproduisant quelquefois à plusieurs jours d'intervalle. Cet état est de courte durée et coïncide toujours avec une augmentation du tremblement.

Nous allons maintenant essayer de constituer avec les documents qui précèdent un ensemble symptomatologique qui réponde autant que possible à l'ensemble des faits que nous avons observés.

Symptômes. — On n'observe de tremblement mercucuriel que chez les ouvriers âgés de plus de 35 ans. Cela peut tenir à deux causes : ou bien il faut un espace de temps assez long pour que le mercure absorbé puisse produire des modifications du système nerveux assez considérables pour amener des accidents.

Ou: bien. sous l'influence de l’ âge le système nerveux devient plus impressionnable à l’action de Wir agent. ie est difficile de se prononcer. . ee rrEl

Les signes précurseurs du A Dlement sont des. douleurs vagues rhumatoïdes, et des picotements que les ouvriers comparent à des piqûres d’épingles. Les dents so déchaussent et deviennent noires à à cette même époque.

Le tremblement debate par les membres supérieurs, il est plus fort le matin; ce tremblement a une forme choréique;, il est surtout apparent lorsque l’ouvrier travaille. Ii est presque nul lorsqu'il étend les bras.

Le tremblement est Het plus considérable du côté gauche. Zi) |

Plus tard les membres inférieurs deviennent faibles, puis ils sont pris de tremblement ; mais c’est surtout la faiblesse qui domine. P

Dès le début ia mémoire faiblit, nous avons éprouvé beaucoup de peine, à cause de cela, pour AGE nos trois premières observations. |

En même tempsils deviennent très impressionnables. Les patrons sont obligés d’user avec eux de beaucoup de ménagements.

Ils se prennent souvent de querelle entre eux pour des causes futiles.

C'est surtout dans ces moments de surrexitation que le tremblement est considérable, et c’est alors encore

— À? — CAE # que l'on pourrait en voir tomber si leurs camarades ne les soutenaient. Ces chutes deviennent de plus en plus fréquentes, la deuxième observation en fournit un exemple.

L’embarras de la parole se manifeste en dernier lieu, mais ce symptôme est très net.

Telle est la physionomie de l’intoxication mercurielle dans les deux fabriques que nous avons visitées.