INTRODUCTION. XVII

ment : des lois récentes ont garanti par des prescriptions minutieuses le secret du vote. En Hollande, les membres de la première Chambre sont nommés par les conseils provinciaux et ceux de la seconde par le suffrage restreint comme en Belgique. L'une et l'autre de ces nations peuvent être citées, la Belgique surtout, comme s'étant approprié la monarchie constitutionnelle anglaise, avec son grand respect des volontés de la représentation nationale. Détail à signaler dans les Pays-Bas : la première Chambre n'y jouit point du droit d'initiative réservé à la seconde Chambre et au souverain.

Le Portugal a une constitution analogue, depuis la Charte de 1826 que le décret de 1852 a complétée. L'Italie, au sortir des guerres qui ont assuré son indépendance et son unité, a profité de la constitution sarde de 1848. Mais dans l'un et l'autre pays, la Chambre haute, encore non élective, rappelle la Chambre des pairs telle qu'elle était organisée en France sous la monarchie de 1830. — Pour la seconde Chambre, la réforme qui se prépare en Italie paraît devoir, en abaissant le taux du cens, porter de 600,000 à 2 millions le chiffre des -électeurs, si elle ne va pas jusqu'à TétabUssement immédiat du suffrage universel dont l'opinion publique est saisie par des manifestations significatives au moins pour l'avenir ; le Portugal s'est de suite acheminé vers le sufirage universel en admettant au vote, par la loi de 1878, tous les citoyens majeurs pères de famille ou sachant lire et écrire.

L'Espagne a été Tun des pays d'Europe les plus tourmentés, depuis le commencement du siècle, au point de vue de son organisation politique. — La constitution de 1812, votée au milieu de la grande lutte pour l'indépendance nationale, rompait franchement avec l'ancien régime par l'institution d'un Parlement composé d'une Chambre