Ouverture et champ angulaire

1°. — Un objectif est défini par sa distance focale, et par la relation entre son ouverture et son champ ; autrement dit, par la relation entre son ouverture et la surface qu'il peut couvrir avec une netteté suffisante.

Par exemple, il ne suffit pas de dire qu'un objectif travaille à f\ 8 (ouverture égale au huitième de la distance focale); il faut préciser que, travaillant à / : 8 et reproduisant des objets éloignés, il couvre un cercle dont le diamètre est, par exemple, 0,5 f. Dans les catalogues on trouve ces renseignements sous la forme : « Objectif/": 8 pour plaque 13x18; distance focale 30 cm. »

Le champ angulaire restant le même, le diamètre de la surface couverte est proportionnel à la distance focale.

II est prudent de ne pas prendre les caractéristiques commerciales au pied de la lettre; les photographes ne leur accordent qu'une valeur d'indication toujours surfaite.

2°. — Précisons ce qu'on gagne à diminuer l'ouverture.

Les parties centrales du champ sont améliorées, puisque tout appareil centré est stigmatique pour des rayons peu inclinés sur Taxe (partie centrale du champ) et qui traversent les lentilles près de leur centre optique : cette seconde condition est réalisée par la diminution de l'ouverture.

Sur un appareil de construction irrationnelle, cette diminution n'améliore guère les parties marginales du champ : au lieu de corna, on a de Y astigmatisme pur; ce qui, théoriquement plus simple, peut donner pratiquement des résultats aussi vilains. On conçoit cependant que la correction de l'astigmatisme soit d'autant plus facile que l'ouverture est plus petite. D'où la conclusion que les objectifs grand angulaire corrigés de V astigmatisme n'ont généralement qu'une faible clarté.

Les objectifs panoramiques dont le champ embrasse 120° et va même jusqu'à 140°, ont une ouverture inférieure à f : 20. Le nombre n peut même croître jusqu'à 30; ce qui signifie que pour une distance focale de 30 centimètres, le diamètre du faisceau parallèle à l'axe admis ne dépasse pas 1 centimètre.

Au contraire, les objectifs pour portraits dans l'atelier qui doivent être rapides, ont un champ angulaire inférieur à 40° : corrélativement n est compris entre 5 et 10.