CONSULTATION XLI

Peut-on parfois réciter l'Office choral à la sacristie ?

Sommaire. — I. Proposition du cas. — 2. Peut-on permettre que l'office choral soit récité à la sacristie î — 3. Solution du cas.

C'est l'usage, au Chapitre de L., de réciter l'office choral, pendant l'hiver, non au chœur, mais à la sacristie, à cause du froid. L'évêque du lieu l'ayant appris, et estimant qu'on n'avait pas ainsi satisfait à l'obligation de l'office, condamne tous les chanoines à perdre, pour le temps où ils ont ainsi agi, les distributions.

On demande :

1° Les chanoines, obligés au chœur, peuvent-ils faire l'office à la sacr.'stie ?

2° Que penser de la conduite du Chapitre de L. et du décret de l'évêque ?

2. Première question. — Il est indubitable que tous les capitulâmes sont tenus à réciter l'office au chœur; suivant la prescription du Concile de Trente (sess. xxiv, c. 12, de Réf.) : « Compellantur in choro ad psallendum instituto hymnis et canticis Dei nomen reverenter, distincte, devoteque laudare ».

Mais l'évêque peut-il permettre qu'on récite l'office à la sacristie ? Voici ce qu'en dit Ferraris (v. Canonicatus, a. V, n. 41 sq.) : « Canonici tenentur recitare officium in choro ; nec ipsis potest episcopus concedere ut officient in sacristia (Sac. Congr. Episcop., 12 januarii 1604 in Signina). — Potest tamen aliquando ex causa, velu li ob frigus, extra chorum arbitrio episcopi recitari divinum officium in diebus ferialibus : in diebus vero festivis omnino recitandum est in choro (Sacra Rit. Congr. in Lunen.-Sarzanen., 5 martii 1633). — Et Sacra Congregatio Episcoporum, in una S. Sederini, 13 septembris 1641, decrevitesse tolerandum quod canonici tribus mensibus anni frigidioribus recitent diebus ferialibus matutinum in sacristia ».

D'où l'on peut conclure : « 1° que l'on doit réciter régulièrement l'office au chœur ; 2° qu'il n'est pas généralement au pouvoir de l'évêque de permettre qu'on le récite à la sacristie ; 3° que cependant, pour un juste motif, comme un froid intense pendant l'hiver, l'évêque peut permettre qu'on le récite à la sacristie ; 4° que cette permission ne concerne que les jours ordinaires, et non les jours de fête ; 5° que les capitulaircs ne peuvent pas par eux-mêmes prendre cette décision, mais que dans ces cas extraordinaires ils doivent demander la permission de l'évêque.

Benoît XIV (Inst. 107, n. 4), confirme cet enseignement par l'autorité de saint Charles Borromée : « Adverti debent quse S. Carolus Borromseus admonuit : Matutinum in choro celebretur ; at si tamen vehementia frigora sint, vel alise causse justse intercédant, de licentia cpis opi, in sacristia vel honesto alio ejus ecclesiae loco dici possit. Idem probavit Sacra Congregatio Concilii die 18 novembres anno 1645 ».

Telle est aussi la doctrine des canonistes. Contentons-nous de citer Bouix (De capitulis, part. III, c. 2, §4) : « Unde ex rationabili causa, ab episcopo approbata, potest locus chori mutari in alium ejusdem ecclesise. Quod etiam ex rationabili consuetudine introduci et valere potest. Certum autem est peccare canonicum qui, prsescindendo a causis excusantibus, choro non assistit ».

3. Deuxième question. — Que penser maintenant, dans notre cas, du Chapitre de L., où existe la coutume de réciter l'office à la sacristie pendant l'hiver, en raison du froid ? Si cette pratique a la nature d'une coutume raisonnable, le Chapitre peut s'y tenir, suivant l'enseignement cité de Bouix. Si elle n'est pas raisonnable, à savoir