TRAGÉDIES ANGLAISE ET FRANÇAISE

preuves le jugement que nous avons porté sur les deux écrivains.

Le Traître^ pièce à laquelle ils ont travaillé ensemble, nous intéresse surtout par les rapprochements qu'il suggère avec une tragédie de Corneille. Le sujet est exactement celui de la Mort de Pompée. Il peut paraître curieux de savoir comment, un demi-siècle avant notre grand tragique, deux contemporains de Shakespeare l'avaient déjà traité.

Dans les deux pièces, l'action tout entière se passe également en Egypte. Le premier tableau que nous offrent Beaumont et Fletcher, aussi bien que Corneille, est celui de la cour de Ptolémée, au moment oîi l'on y apprend la nouvelle de la défaite de Pompée. Seulement les poètes anglais allongent Texposition par un récit. de la bataille de Pharsale, imité de Lucain, que Corneille supprime, comme s'il avait été fait avant le lever du rideau. Dans Beaumont et Fletcher, ou voit arriver Labiénus, lieutenant de Pompée, qui, tout couvert de sang, raconte au roi d'Egypte la désastreuse journée dont il a été le témoin oculaire.

Achillas, Photin et Achorée s'entretiennent ensemble, lorsque paraît le roi, accompagné de l'officier romain.

ACHILLAS, PHOTIN, ACHORÉE, puis PTOLÉMÉE et LABIÉNUS.