LE MAIRE A LA COMÉDIE

CONTB.

Des comédiens , dont la mémoire

Chancelait comme le talent^ A Beaucaire , pays entre nous turbulent ,

Devaient jouer pendant la foiret

Arrive le jour du début :

On donne la Métromanie , Monument éternel d'esprit et de génie, Bien q^ue Piron ne fut d'aucune académie ;

Mais laissons , pour marcher au but ,

L'Académie et l'Institut.

Or , déjà Mondor et Lisette , L'un valet , et l'autre soubrette , Aux premiers vers de leur discours Se regardent et restent courts.

io4 CONTES

On les souffle tous deux : plus de scène muette,

Et bientôt d.e leur rôle ils reprennent le cours.

Vous jouez, dit Mondor , chez vous la comédie?

— Témoin ce rôle encor , qu'il Jaut que j'étudie ,

Dit Lisette... — C'est vrai, répondit un plaisant f

Et ce propos , bien plus que suffisant

Pour e'gayer tout un parterre ,

Frappe nos acteurs , les atterre ,

A tel point , que pouvant à peine articuler,

Et ne sachant comment cacher leur gêne ,

On crut les voir dix fois abandonner la scène ,

Et s'en aller

Pour trouver un terme à leur peine»

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Cependant Francaleu , Damis et Baliveau ,

En arrachant quelques brai^o , Annonçaient de la paix vouloir signer le pacte ; Mais lorsque , paraissant j)our le quatrième acte, A Lisette Mondor dit en valet peureux : Je n'osais t'aborder, te prenant pour Lucile . Tes habits même encor embarrassent mon style j Et, tantôt familier , tantôt respectueux.... Mais, parlons du combat : sommes-nous courageux?

— Oui , beaucoup I dit un bon apôtre.

Alors plus de repos , le bruit devint commun :

Assez , assez ! leur criait l'un ;

Baissez le rideau ! criait Pautre j

Et le souffleur , à s'essouffler,

ET ANECDOTES. io5

Grossissant encor le scandale ,

On n'entendit plus dans la salle

Que rire , souffler et siffler.

Afin d'aplanir tout obstacle ,

Monsieur le maire , homme de bien ,

Mais peu connaisseur en spectacle , Voulut ramener l'ordre, et sa voix n'obtint rien, Si ce n'est cependant un peu de tole'rance

Qui vint ranimer l'espe'rance Dans le cœur agité de chaque comédien.... Tant bien que mal , enfin , le spectacle s'achève.

Le rideau tombe.... on le relève ; A pas comptés alors, marchantcomme un recteur,

On voit venir le directeur ;

Lequel , bravant toute apostrophe , Et donnant trois saints (pour un qu'il croit devoir) Dit, tout confus : « Messieurs , je suis au désespoir <« Qu'un accident , qu'on ne pouvait prévoir, « Ait amené pareille catastrophe ; « Mais , faites-nous l'honneur de revenir nous voir ;

« Nous donnerons demain au soir « Le Philosophe « Sans le savoir. ...»

— Sans le savoir, messieurs les drôles !

Dit le maire.... rentrez ! rentrez !

Dorénavant vous ne joùrez.

Que lorsque vous saurez vos rôles !

io6 CONTES

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