LES DEPECHES

Bontemps, courrier de cabinet,

Arrive en une hôtellerie,

Et trouve l'hôtesse Marie.

Lâchant son petit robinet

Au fond de la grande écurie.

La gaillarde, bien aguerrie,

Reconnaissant le cavalier,

Ne se dérange... Au râtelier

Il met son bidet... Puis la pousse...

Accroupie et troussée ainsi,

Inutile qu'il la retrousse,

Et fasse un grand effort; aussi

Sur elle il tombe sans secousse ;

Et son manteau, qui se rabat

Les couvre tous deux... Le combat

Fort leur plaisait, on le devine,

Et trois fois la belle mutine

Rallumait le flambeau d'amour,

Quand l'hôte sort de sa cuisine,

En hâte traverse la cour,

Et, sifflotant, vient aussi faire

En cet endroit son petit tour,

(1) La Chabeaussiêre. auteur dramatique, administrateur de l'Opéra, né à Paris en 1762, mort en la même ville le 10 septembre 1820 (Note de l'éd.)

Mais à l'entrée. A leur allairc Tout entiers, nos chauds amoureux N'entendent rien... Lui, moins sourd qu'eux, Se retourne et se prend à dire Au manteau, reconnu d'abord :

— « A qui donc en avez, messirc ?

Que vous vous trémoussez si fort ? »

— « Eh ! ne vois-tu pas bien, butor, Que je cherche ici mes dépêches. Allons, cours vite, et te dépêches De revenir, lanterne en main, Pour me chercher jusqu'à demain Mon satané de portefeuille

Qui s'est échappé de mon sac... »

L'hôte court... et l'hôtesse crac !

Fuit, en tremblant comme la feuille,

Et rouge comme nacarat.

De crainte ? non, mais d'une aubaine

Qu'elle espérait encor plus pleine.

Quant à Bontemps, le scélérat,

A l'hôte apportant la chandelle,

D'un air câlin dit : « Mon très cher,

Inutile de plus chercher :

Tout est rentré dans l'escarcelle. »

Regnault de Chaource.

LE CALCUL DIFFICILE (dialogue)

— « Dis moi, sans me tromper, combien, belle petite, Dans ton gentil conin furent de v... admis

Depuis que du premier il reçut la visite? »

— « Ma foi, je ne saurais te calculer si vite

Le nombre assez restreint de ces pauvres amis ;

Mais avec ton secours j'y serai plus habile,

Essayons. J'ai vingt ans. Quand je devins nubile

Et que le premier trait entra dans mon carquois,

J'en avais douze; ainsi c'est huit ans d'exercice.

Combien ces huit ans-là nous donnent-ils de mois?

Tu dis quatre-vingt-seize ; eh bien ! c'est là, je crois,

Le petit contingent qui me rendit service,

Auquel il faut pourtant ajouter au moins trois,

Car il en fut des plus zélés à leur service

Qui ne purent fournir les trente jours voulus;

Et j'ai dû remplacer trois ou quatre perclus.

C'est bien peu, n'est-ce pas ?» — Pour une jeune actrice,

Ce n'est pas même assez. — « Las ! j'étais si novice î

Mais j'espère à présent en user un peu plus. . . »

Et la belle a tenu sa gentille promesse.

Le hochet qui durait trente jours autrefois

Se trouve remplacé par trente chaque mois;

Et la petite actrice est maintenant duchesse.