LES DEUX RATS

Au bon vieux tems, lorsque Berthe filoit,

Et que mainte Bête parloit,

Mieux que font nos Docteurs de Sorbonne,

On dit que certaine Mitronne,

Un soir comme elle pétrissoit,

Se sentit vivement mordre par une puce.

Sur le bord d'un certain endroit,

Par où FHermite Frère Luce

Fit croire que d'Agnès un Pape sortiroit.

Sur le champ la Mitronne adroite

Surprit cette puce indiscrette,

La pressant, le col lui tordit,

Puis après sa besogne faite,

Auprès de son Mitron elle se mit au lit.

Or, quand la puce elle avoit dénichée,

La pâte de ses doigts qui s'étoit attachée

Aux plumes de l'oiseau que je nomme pas,

Attira dans le lit deux Rats,

Dont le nez fin l'avoit flairée;

En tapinois venus pour en tâter,

Ils commençoieot à grignoter,

Quand le Mitron sentant sa pâte bien levée,

Se mit en devoir d'enfourner ;

Les Rats le voyant se tourner, L'un étourdi de peur, tremblant, tête baissée, Dans le plus prochain trou brusquement se jetta,

Et l'autre auprès tapis resta.

Le Mitron, besogne achevée,

Se recoucha sur le côté ;

Les prisonniers en liberté S'enfuirent au grenier à leur gîte ordinaire

Les voilà se questionnant,

L'un et l'autre se demandant Comme ils s'étoient tirés d'affaire ; — « Moi, dit l'un, j'ai donné dedans le pot au noir,

Je ne crois pas qu'on puisse avoir

Une plus risible avanture ;

Je me suis fourré dans un trou

Où j'ai crû ma retraite sûre ; Mais le maudit Mitron m'a bourré tout son saoul Avec je ne sais quoi qu'il poussoit à mesure

Que pour sortir je voulois avancer, Il m'a coigné le nez, et m'a fait le tapage,

Tant que lassé du badinage,

Ce gros et long je ne sais quoi,

Prenant enfin congé de moi, M'a craché par mépris au milieu du visage,

Le vilain m'a presque aveuglé. *

— « Et moi, dit l'autre, tout troublé,

Dans l'encoignure d'une cuisse,

Sans grouiller, m'étant cantonné, Témoin impatient d'un si fort exercice,

Pendant qu'il te coignoit le nez

Avec sa cheville ouvrière,

Qui te causoit tant de souci Deux boules qui pendaient ù son chien de derrière, Sans cesse allant, venant, coignoient mon nez aussi. »