LE CARNAVAL DE VENISE
Vive Venise au temps du carnaval!
Mari resserre alors son fonds d'humeur jalouse Et Dieii sait si d'hymen l'entreprenant rival Perd là son temps près de gentille épouse Dans la cité que protège Sàint-Màrc, Dès que la liberté plénière, Par ordre du sénat a planté sa bannière, Le fier Amour, de son redoutable arc Tire à rompre et frappe à droite, à gauche : Il règne alors un rut universel, Et l'on y voit la lascive débauche Assaisonner les plaisirs au gros sel.
Quand une fois la bachique énergie, Joyeux espoir de l'amoureuse orgie, Dans un repas a saisi les esprits, On parle alors la langue de Cypris ; Phrase gaillarde offre sa beauté nue ; L'Italien, ainsi que le Latin N'admet jamais française retenue.
Or, il advint dans un de ces festins D'où l'on bannit la pudeur et la gène, Qui se donnait chez l'envoyé de Gène Qu'on agita si les destins
Traitaient le mieux les outils priapiques
De France ou bien des pays italiques.
Sur ce point-là, comme sur la valeur,
Chacun prétend emporter l'avantage.
Tout est gascon en fait d'amoureuse chaleur, Aussi bien qu'en fait de courage.
Notre Génois soutenait hautement
Qu'on ne voyait autre part d'instrument
Si bien monté qu'en terre ultramontaine;
Mais le Français, d'une fierté hautaine
A sa patrie osait donner le prix.
— « Eh! messieurs, à quoi bon cette dispute vaine, Dit lors une nonnain du couvent de Cypris : Pour décider cette querelle
Et soutenir ses droits, que chaque nation Nomme à l'instant son champion;
Aloïsia, judicieuse et belle,
Adjugera la couronne au ribaud Qui le portera le plus beau, Et du bal de demain régalera nos dames. »
Chacun sourit aux lois de ce cartel.
L'Italien prend pour son prototype
Le fier Génois ; Nangis ce beau mortel
Que la Grèce eût régalé d'un autel, De nos chouarts français est créé l'archétype.
Et l'intérêt des deux peuples rivaux
Est mis ès-mains de ces braves ribauds. Tel l'antique Rome aux frères Horaces
Commit ses droits contre les Curiaces.
Et pour que nos deux prétendants
Puissent tirer bon parti de leurs armes, Chaque Vénitienne aux yeux des contendants
Déploie à son tour ce qu'elle a de charmes.
Jamais au fameux mont Ida, Le beau Paris, qui décida
La querelle des trois déesses, A la fois n'avait vu briller tant de beautés. Là, ce sont des tétons blancs, fermes, bien plantés ; Là, ce sont d'adorables fesses :
L'œil erre ici sur des chutes de reins, A changer une verge en vrai serpent d'airain.
Ici des colonnes d'albâtre Portant ce sanctuaire en tout temps ombragé
Où Salomon le sage et l'idolâtre Offrait son encens partagé.
Chaque beauté, variant sa posture, Semble multiplier les dons de la nature.
Que l'on m'amène un saint...
De l'empire des sens où nous soumît la pomme, Je cède à qui le veut mon tabouret aux cieux, S'il ne recouvre pas à l'instant son vieil homme. Eh ! qui pourrait tenir en voyant tant d'appas ? Aussi nos deux héros ne tardèrent-ils pas
A se montrer en posture décente.
Tous deux devant les experts féminins,
Qui sur les lieux viennent faire descente, Etalent la fierté de leurs brillants engins.
L'œil en suspens d'abord ne saurait mettre
De différence entre leur diamètre, Nos deux superbes coqs montrent même grandeur, Et l'on éprouve au tact une égale raideur. Un pied va décider la dispute fatale.
On l'applique à chacun; mais chaque prétendant,
Remplissant la mesure égale Fait du juge coiffé l'âne de Buridan.
Par la femelle président
La cause allait être appointée, Quand l'envoyé Génois, maître de ce logis,
Fixant la prunelle pointée
Sur les appas du beau Nangis, D'une ligne à l'instant voit accroître sa lame.
Elle triomphe alors, et le pauvre Français
Avec dépends perd son procès. Mais le brave Génois, par une grandeur d'âme
Peu commune en ce siècle-là !
Au Français présente la palme.
Rome à son tour triomphe et rentre dans le calme ; Mais Albe veut savoir la raison de ceci. — « Vous l'emportez, Français, dit le brave vaincu ; Onze pouces de roi surmontés d'une ligne ! Voilà ce que jamais n'ai tiré de mon cru.
Mais d'un César vos charmes dignes M'ont fait sortir encor ces deux lignes du eu. »
Après ce prononcé, nul ne resta perplexe : L'ambassadeur génois du bal paye l'apprêt. Nangis fut couronné ; croyez que le beau sexe Ne fut pas le dernier à souscrire à l'arrêt. J'ai pourtant vu des gens de judiciaire sûre Critiquer du Génois le jugement flatteur :
Suivant la loi, la plus riche mesure Devait avoir la pomme ; oui, mais qu'on se figure Que de tout l'excédent Nangis était l'auteur.
Voudrait-on que la créature
L'emportât sur le Créateur?
