TRADUCTION EN VERS

d'une lettre de JEAN-JACQUES, DE SA «NOUVELLE HÉLOISE» SUR LE SUICIDE

Quoi! pour n'avoir ni rang ni nom dans ta patrie,

Es-tu moins soumis à ses lois?

Tous tes concitoyens sur tes jours ont des droits,

Et tu leur dois l'usage de ta vie.

L'amour de ton pays doit arrêter ta main ; Attends patiemment l'heure où la mort arrive; Celle c[ue l'on se donne est honteuse et furtive.

C'est un vol fait au genre humain.

Mais, me dis-tu, la vie est inutile et triste.

Connais-toi mieux en vanité ; Tout homme, etmême toi, faible et mauvais sophiste.

Est utile à l'humanité.

Par cela même qu'il existe.

Jeune homme, tu m'es cher, et je plains ton erreur : Si dans ton âme encor quelque sentiment crie.

Je prétends parler à ton cœur;

Je veux t'attacher à la vie, ♦

Et t'en faire sentir le charme et la douceur. Quand tu voudras la perdre, alors dis en toi-même : Faisons encor du bien avant que de mourir;

Recherche avec un zèle extrême

Des indigents à secourir;

Auprès de moi sers-leur de guide, Dans ma maison conduiis ces malheureux Que mon abord effarouche, intimide.

Je t'offre mon crédit et ma bourse pour eux ; Comptes-y pour tous ceux qui sont dans la détresse;

C'est en l'employant bien qu'on prise la richesse. Si ton cœur, pénétré d'un plaisir si touchant,

En le goûtant ne se sent pas renaître. En faisant des heureux, si tu veux cesser d'être, Je ne le retiens plus, meurs, tu n'es qu'un méchant.