SCÈNE XI
les précédents, les seigneurs et dames de la cour , CHARLES- QUINT, puis HENRI D'ALBRET.
Henri, s' approchant de Marguerite, pendant que Charles- Quint reçoit les hommages des seigneurs et des dames. J'ai prévenu le connétable de Montmorency, le cardinal Urbain, et tous ceux qui avaient eu l'honneur d'être invités par vous.
Marguerite , à voix basse.
A merveille!...
HENRI
Quand neuf heures sonneront .. tout sera terminé.
MARGUERITE
C'est un quart d'heure qu'il nous faut. Nous l'avons et au delà! ( Elle passe à gauche et s'assied près d'Isabelle.) (Dans ce moment Charles-Quint aperçoit Henri d'Albret. Il quitte le groupe de seigneurs avec lesquels il causait, et s'avance vers Henri.)
Eh bien... Monsieur d'Albret... vous venez de voir mon frère François Ier. Quelle est sa réponse?
HENRI
Celle que je pressentais, sire. Dût-on changer sa prison en un cachot, il ne cédera sur rien de ce qui touche à l'honneur de la France !
charles-quint, bas à Guattinara en souriant. Je comprends!... Il se croit sûr de l'appui du roi d'Angleterre... de là sa tierté!... Elle tomberait bien vite, s'il voyait de ses propres yeux cette lettre d'Henri VIII... dont je ne puis me dessaisir... Mais... (Après un instant de réflexion.) Si j'allais la lui montrer !...
guattinara, à demi-voix.
Vous, sire !
charles-quint, de même.
Moi-même... avant ce départ auquel j'aimerais mieux ne pas avoir recours.
guattinara, de même.
Accompagnerai-je Votre Majesté?
charles-quint.
Oui... Dis à un officier de prendre un flambeau. {Pendant cette conversation, qui s'est faite à demi-voix sur le devant du théâtre, à droite, les seigneurs et dames sont assis dans le salon et forment différents groupes. Marguerite et Isabelle sont assises l'une près de Vautre , sur le devant du théâtre, à gauche. D'Albret, debout derrière Marguerite. Charles-Quint va causer avec mie dame à l'extrême' droite. Guattinara traverse le théâtre, donne à un officier l'ordre d'allumer un flambeau, et se trouve placé debout à la droite du fauteuil de Marguerite.)
marguerite, bas à Guattinara.
Qu'y a-t-il?...
guattinara , à voix basse.
11 va monter lui-même chez le prisonnier.
Dans ce moment! ô ciel! comment l'empêcher? faire naufrage au port!...
HENRI
Quand il ne nous fallait plus que quelques instants !
marguerite.
Quelques instants, mon Dieu!... comment les gagner... ah! (Elle voit l'officier qui s'est approché de l'empereur, portant un flambeau. L'empereur se dispose à sortir. A voix haute à Isabelle. ) Puisque Votre Altesse le veut absolument...
Isabelle, à demi-voix.
Je ne veux rien !
marguerite , de même.
Si vraiment!... (A voix haute.) puisqu'elle l'exige...
Isabelle , à voix haute.
Oh ! certainement... je l'exige.
(Charles-Quint fait signe à l'officier de le précéder, et se met en marche.
marguerite.
Je vais lui dire ce vieux fabliau... ( Charles-Quint s'arrête. ) ce conte pour lequel elle a la bonté de réclamer ma promesse... ciiables-quint.
Ah! le conte de ce matin... Ce qui plaît aux dames. (Il faitsigne à l'officier de partir. )
marguerite.
Non , Sire, car celui-là vous le connaissez, et je préfère en raconter un autre, qui plaira peut-être mieux à Votre Majesté. charles-quint.
A moi!... (A l'officier lui faisant signe de ta main de poser le flambeau sur la table à droite ) Tout à l'heure !..
ISABELLE
C'est un conte nouveau?
Tout nouveau... car il est à peine fini...
charles-quint, toujours debout.
Ah!... il n'est pas entièrement terminé...
marguerite.
Il s'en faut de bien peu ! et si ces dames , et surtout Sa Majesté,
daignent m'aider pour le dénouement...
CHARLES-QUINT
Ah ! cette fois, c'est le dénoument qui vous embarrasse...
marguerite.
Beaucoup, Sire!...
CHARLES QUINT
Vous êtes si habile!... et avec votre esprit, madame... enfin voyons !
(On avance un fauteuil à Charles-Quint au milieu du théâtre, mais il ne s'y assied pas encore.)
MARGUERITE
Je vais vous dire l'histoire d'un roi, brave, vaillant et malheureux... Ce roi , ou plutôt ce héros, se nommait... charles-quint, faisant signe à l'officier qui reprend son
flambeau- Je pourrais vous dire son nom.. .
MARGUERITE
Il se nommait Richard à la cour d'Angleterre; (Charles-Quint s'arrête.) mais sur les champs de bataille on l'avait surnommé Cœur-de-Lion.
CHARLES-QUINT
Ah'... (A l'officier.) Prévenez Sa Majesté le roi de Franco de ma visite... [L'officier sort par la gauche, Charles-Quint s'assied et fait .signe à Guattinara de s'asseoir, puis se retournant vers Marguerite : ) Ah ! il s'agit de Richard Cœur-de-Lion...
MARGUERITE
Prisonnier clans une forteresse par ordre de l'Empereur Léopold. Et ses sujets et ses amis se disaient : Comment délivrer notre vaillant roi Richard?
CHARLES-QUINT
C'était là le difficile!...
MARGUERITE
Par la force, il ne fallait pas y songer... la forteresse était inexpugnable... On ne pouvait avoir d'espoir que dans la ruse.
CHARLES-QUINT
Et laquelle employa-t-on? voilà ce que je ne serai pas fâché de savoir.
marguerite, s'urréiant.
Quand je disais que cela piquerait la curiosité de Votre Majesté...
charles-quint, avec impatience.
Mais enfin?... voyons!
MARGUERITE
Attendez donc, Sire... Il faut laisser à la personne qui conte le temps de préparer ses moyens, et de graduer l'intérêt.
ISABELLE
C'est juste!...
MARGUERITE
Il y avait à la cour de Richard une personne qui l'aimait tendrement...
charles-quint, souriant, avec malice. Sa sœur, peut-être !...
MARGUERITE
Oui, Sire! Elle avait déjà tenté plusieurs moyens d'évasion qui avaient tous échoué.
charles-quint, souriant.
C'est que peut-être l'Empereur Léopold était plus fin et plus adroit qu'elle!
marguerite, avec un sourire.
Probablement !
denri, bas, à Marguerite.
L'heure est expirée!
marguerite, à part, avec joie.
Grand Dieu!... (Haut, à l'Empereur, avec embarras.) Alors, Sire...
CHARLES-QUINT
Alors... (5e levant, avec impatience. ) Eh bien!., comment finit l'histoire?...
marguerite, qui s'est levée aussi, et qui es debout près de l'Empereur, lui dit à voix basse.
Elle s'achève en ce moment !... (Geste d'étonnement de l'Empereur, et Marguerite poursuit rapidement, et à voix basse.) Mais je ne puis la raconter qu'à l'Empereur!... à lui seul!... car lui seul doit l'entendre!...
(L'Empereur fait éloigner tout le monde, et se rapproche de Marguerite.) charles-quint, à Marguerite.
Qu'est-ce que cela signifie?
marguerite, lentement.
LES CONTES DE LA REtNE DE NAVARRE.
Qur> le roi François I,r est, en ce moment... aiAiu.ES-QUi.vr, vivement, avec colère et à voix basse Évadé?...
MARGUERITE
Non , Sire, mieux quo cela.
CHARLES-QUINT
Eh! quoi donc?
MARGUERITE
Marié!... dans votre oratoire, à votre sœur!...
CHARLES-QUINT
Mariage nul!...
MARGUERITE
Célébré par le cardinal Urbain ; en présence du connétable de Montmorency, du comte de Comminges et des principaux seigneurs de France.
CnARLES-QUINT.
Sans mon aveu 1
MARGUERITE
Éléonore était veuve, maîtresse de sa main;... et au lieu de porter plainte devant le pape et devant la chrétienté, de ce que votre sœur devient reine de France , je voudrais qu'une union qui termine de si grandes querelles eût été contractée, non pas à l'insu de Charles-Quint, non pas malgré lui , mais par un calcul de sa haute politique. (Le roi fait un mouvement , mais ne répond pas. Marguerite le regarde et continue.) Et s'il regarde dès ce jour celte union comme son œuvre , il sentira qu'au mari de sa sœur, à celui dont l'honneur devient le sien , on peut encore , au nom de l'Espagne, imposer des conditions rigoureuses... mais non déshonorantes!... Je m'arrèle... Le conte que j'ai osé rêver eût été trop téméraire et trop invraisemblable, si je ne m'étais fiée , pour qu'il devint de l'histoire , à la générosité et au génie d'un grand homme !
{Charles-Quint , après un instant de silence et de combat
intérieur, ne regarde point Marguerite , mais se retourne
vers les personnes de sa cour qui sont restées a l'écart, leur
faisant signe d'avancer.)
charles-quint , gravement.
J ai voulu annoncer ce soir à ma cour que mon mariage avec Son Altesse Royale l'Infante de Portugal , devait se célébrer demain , et je suis charmé en même temps d'avoir à lui faire part d'une autre nouvelle, sur laquelle j'attends ses félicitations : tous nos différends avec la France et avec son roi sont enfin heureusement terminés , par le mariage d'Éléonore d'Autriche , ma sœur avec le roi François Ier.
( Mouvement général de surprise. )
HENRI, GUATTINARA, ISABELLE.
0 ciel !
Isabelle, à Charles-Quint , qu'elle félicite. Ah! Sire! une nouvelle aussi heureuse...
marguerite , jouant aussi l'étonnement Aussi inattendue!...
GUATTINARA.
Un projet aussi habilement, aussi secrètement conçu!... vouî êtes , Sire , notre maître à tous !...
charles quint , avec impatience.
C'est bien !
GUATTINARA.
Car moi-même je ne m'en doutais pas !
charles-quint.
C'est bien, vous dis-je?... (A Marguerite.) Je donne pour dot à ma sœur , la Bourgogne ; et dans notre traité avec François Ier, nous n'oublions pas le petit royaume de Navarre, que l'Espagne et la France doivent protéger...
henri , à part , avec joie et regardant Marguerite. Roi de Navarre ! ! !
Marguerite , avec reconnaissance.
Ah !... voilà ce que l'Europe appellera un acte de bonne politique... et moi , Sire , un acte de grandeur d'âme !... charles-quint , à demi-voix.
Et mes espérances et mes promesses , Marguerite , comment les appellerez-vous ?
marguerite, souriant.
Les contes (Regardant Henri.) de la Reine de Navarre!
