LA PINTADE ET LE COQ

FABLE TSIMIHETY

Recueillie à Mandritsara ( province de Maroantsetra).

Autrefois la pintade et le coq habitaient, dit-* on, dans le ciel. Un jour ils burent ensemble du toaka; quand ils eurent fini, la pintade dit au coq : « Va donc nous chercher encore du toaka ! — Tu es mon cadet, repartit le coq; c'est à toi d’y aller. » Et ils se disputèrent sur le droit d’aînesse, sans pouvoir se mettre d’accord. Alors ils s’en furent trouver le soleil qu’ils firent juge de leur querelle. « Descendez en bas sur la terre, leur dit celui-ci; et celui d’entre vous qui me verra le premier sortir de la mer sera l’aîné. » Les deux compères descendirent donc sur la terre. La pintade se percha sur la plus haute branche d’un arbre pour voir le soleil à son lever, tandis que le coq resta tranquillement

dans la maison. Mais dès que le soleil parut, le coq se mit à chanter : « Avy i Zokiy ! Avy i Zokiy ! » (i) La pintade au contraire fut en retard; aussi chante-t-elle: «Tratrandro fandriana ! Tratrandro fandriana ! » (2)

Furieuse d’avoir perdu son procès, elle alla se cacher dans la campagne, et voilà comment elle devint sauvage, au lieu qu’autrefois elle habitait avec le coq.

(1) L’ainé vient 1 L'aîné vient!

(2) Levé tard! Levé tard!

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