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ane bonne sauce. 11 alla prendre un grand couteau, et, en approchant de ces pauvres enfants, il l’aiguisait sur une pierre qu’il tenait à sa main gauche. Il en avait déjà empoigné un, lorsque sa femme lui dit: Que vouiezvous faire à J’heure qu'il est? N’aurez-vous 2e assez de temps demain ?— Tais-toi, dit ’ogre; ils en seront plus mortifiés.—Mais vous avez encore tant de viande, reprit sa femme : voilà un veau, deux moutons et la moitié d’un cochon.—Tu as raison, dit l’ogre, donne-leur bien à souper, afin qu’ils ne maipre pas, et va les mener coucher. La onne femme fut ravie de joie et leur porta bien à souper , mais ils ne purent manger, tant ils étaient saisis de peur. Pour l’ogre, il se remit à boire, ravi d’avoir de quoi si bien régaler ses amis. Il but une douzaine de coupsde plus qu’à l'ordinaire, ce qui lui donna un peu dans la tête et l’obligea de s’aller coucher. 5 L'ogre avait sept filles qui n'étaient encore que des enfants. Ces petites ogresses avaient toutes le teint fort beau, parce qu’elles mangeaient de-la chair fraiche comme leur père; mais elkes avaient de petits yeux gris et tout ronds, le nez crochu, et une fort grande bouche avec de longues dents fort aiguës et fort éloignées l’une de l’autre. Elles n'étaient pas encore fort méchantes, mais elles promet

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38 CONTES DES PÉES.

taient beaucoup, car elles mordaient déjà les petits enfants pour en sucer le sang. On les avait fait coucher de bonne heure, et elles étaient toutes sept dans un grand lit, ayant chacune une couronne d'or sur la tête. Il y avait dans la même chambre un autre lit de la même grandeur; ce fut dans ce lit que la femme de l’ogre mit coucher les sept petits garçons, après quoi elle alla se coucher auprès de son mari. *

Le Petit Poucet, qui avait remarqué que les filles de l'ogre avaient des couronnes d’or sur la tête, et qui craignait qu'il ne prit à l'ogre app remords de ne les avoir pas égorgés

ès le soir même, se leva versle milieu de la nuit, et, print les bonnets de ses frères et le sien, il alla doucement les mettre sur la tête des sept filles de l’ogre, après leur avoir ôté leurs couronnes d'or, qu’il mit sur la tête de ses frères et sur la sienne, afin que l’ogre les prit pour ses filles, et ses filles pour les garçons qu'il voulait égorger. La chose réussit comme il l'avait pensé; car l’ogre, s'étant éveillé sur le minuit, eut regret d’avoir différé au lendemain ce qu’il pouvait exécuter la veille. 11 se jeta donc brusquement hors du lit, et prerant son grand couteau: Allons voir, dit-il, comment se portent nos petite drôles; n’en faisons pas à ss fois. Il monta donc à tâtons à la chambre de ses filles. et

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LE PETIT POUCET, 39

s’approcha du lit où étaient les petits garçons, qui dormaient tous, excepté le Petit Poucet,

ui eut bien peur lorsqu'il sentit la main de l'ogre qui lui tâtait la tête, comme il avait tâté celle de ses frères. L'ogre qui sentit les couronnes d’or: Vraiment, dit-il, j'allais faire là un bel ouvrage! Je vois bien que j'ai bu trop hier au soir. Il alla ensuite au lit de ses filles, où, ayant senti les petits bonnets des garçons: Ah! les voilà, dit-il, nos gaillards ; travaillons hardiment. En disant ces mots, il coupa, sans balancer, la gorge à ses sept filles. Fort content de cette expédition, il alla se recoucher auprès de sa femme. Aussitôt que le Petit Poucet entendit ronfler l'ogre, il réveilla ses frères, et leur dit de s'habiller promptement et de le suivre. Ils descendirent doucement dans le jardin et sautèrent par-dessus les murailles. Ils coururent presque toute la nuit, toujours en tremblant et sans savoir où ils allaient. L’ogre s'étant éveillé, dit à sa femme: Vat'en là-haut habiller ces petits drôles d’hier au soir. L’ogresse.fut fort étonnée de la bonté de son mari, ne se doutant

oint de la manière qu'il entendait qu’elle ies Pabillät, et croyant qu’il lui ordonnait de les aller vêtir. Elle monta en haut, où elle fut bien surprise lorsqu'elle aperçut ses sept filles égorgées et nageant dans leur sang. Elle commença par s’évanouir (car cest le pre-

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