LA MÈRE QUI VEUT SACRIFIER SON FILS UNIQUE

(De ceux qui se laissent aveugler par la convoitise. )

Il y avait jadis une jeune femme qui, ayant déjà un premier (ils, eut le désir d'en avoir un second. Elle interrogea d'autres femmes et leur dit : « Qui est-ce qui pourrait me procurer le moyen d'avoir encore un fils?

— Je me charge de vous contenter, lui dit une vieille femme; il faut sacrifier aux dieux.

— Que faut-il sacrifier? demanda la jeune femme.

— Tuez votre fils, lui répondit la vieille; prenez son sang et sacrifiez-le aux dieux.

Vous êtes sûre d'avoir beaucoup de fils. »

La jeune femme suivit ce conseil et se disposa à tuer son fils. Heureusement qu'un homme sage , qui se trouvait près d'elle , l'accabla de railleries et d'invectives. « Il faut , lui dit-il , que vous soyez stupide et privée de sens ! Gomment pouvez-vous mettre à mort le fils que vous possédez actuellement, pour en obtenir un qui n'est pas encore au monde et dont la naissance n'est rien moins que certaine? »

( Extrait de l'ouvrage intitulé : le Livre des cent comparaisons, partie I. )

LB CHIEN ET i/os.

(De ceux qui te laissent aveugler par la convoitise. }

Un chien, tourmenté par la faim, courait tout effaré, lorsqu'il rencontra un os qui, depuis longtemps, n'avait plus ni viande ni graisse. Seulement, comme il lui voyait une couleur rouge, il se dit qu'il devait avoir un goût excellent, sauta dessus et le prit entre ses dents. H arriva dans un carrefour où il y avait beaucoup de monde,

et, comme il avait grand appétit, l'eau lui en venait à la gueule et découlait sur l'os. S'imaginant follement que c'était un morceau délicieux, tantôt il le mordait ou léchait, tantôt il le rongeait ou aboyait. Plein de joie et d'ivresse, il l'embrassait avec ses pattes, le pressait avec une sorte de tendresse et ne pouvait s'en détacher.

En ce moment, vinrent à passer par là des KchattriyaSj des Brahmanes et des maîtres de maison , qui tous étaient riches et honorés. Le chien affamé les voyant venir de loin, en conçut une vive indignation. « Ces hommes qui viennent, se dit-il, ne vont-ils pas m' arracher cette pitance délicieuse qui fait mon bonheur ! »

Il entra alors en fureur contre eux , fit entendre d'affreux aboiements et les re-

garda avec des yeux enflammés, leur montra des dents menaçantes et s'élança sur eux pour les dévorer,

(Extrait de l'ouvrage intitulé : Fa-jrouen-tchou-lin 9 lirreCX.)